IAA - le Salon de l'Automobile de Francfort
16 septembre 2009
En 2009, la crise économique et financière mondiale a durement touché le secteur automobile, même si les mesures gouvernementales de primes à la casse en ont quelque peu adouci les effets. L’ automobile arrive à un tournant de son histoire avec un marché en émergence, celui des modèles électriques ou hybrides, le marché du futur si l’on en croit de nombreux experts. "La population souffre du bruit de la circulation et si vous demandez leur avis à des utilisateurs de véhicules électriques, alors tous vous disent : quel agréable silence! "C’est l’avis de Martin Wietschel, expert énergétique de l’Institut allemand Fraunhofer qui souligne aussi le caractère écologique de véhicules électriques pour les grandes métropoles qui souffrent du smog. Mais juqu’à ce que les effets positifs pour l’environnement ne se fassent ressentir, il coulera encore beaucoup d’eau dans le Rhin ou l’Elbe! La vision du gouvernement allemand : un million de véhicules électriques à l’horizon 2020. Aujourd’hui 41 millions de voitures roulent sur les routes et autoroutes allemandes, dont un millier seulement sont mûs par l’électricité. Mais même cet objectif relativement modeste d’un million de voitures électriques ne pourra être atteint que grâce à un solide soutien de l’Etat qui investira jusqu’en 2015 quelque 700 millions d’Euro pour enourager la coopération de l’industrie, de la recherche et de la politique.
Le plus gros problème: c’est celui des piles au lithiums, des batteries et de leur recharge. Les petits modèles du précurseur japonais Mitsubishi, pour le moment encore seulement disponibles au Japon ont une autonomie de 160 km. Mais la recharge des batteries à la prise, batteries encore très onéreuses, dure sept heures!
La recherche doit donc développer de meilleures batteries, facilement rechargeables et à un prix abordable. Carolin Reichert de la firme RWE, le deuxième producteur allemand d’électricité est confiante que dans quelques années les batteries seront rechargeables en 20 minutes. "Ce dont nous avons besoin en ce qui concerne l’énergie, c’est avant tout d’un système de stations de recharge facile avec un réseau dense. Car le client n’acceptera l’électro-mobilité que s’il dispose d’une infrastucture appropriée pour recharger partout son véhicule."
Daimler Benz et RWE travaillent déjà ensemble sur ce projet. Déjà à Berlin 100 modèles „Smart" électriques sont testées pour un usage journalier. Ce qui en 2009 effraie quelque peu le client intéressé par l’achat d’un véhicule électrique, c’est aussi son prix qui dépasse largement les 30.000 euros, le double d’un modèle similaire à essence. Wolf-Dieter Lukas du ministère allemand de la Recherche en est conscient:"Nous devons allier écologie et économie – cela doit aussi être rentable."
Prix élevé, confort restreint, tel est le lot de toute nouvelle technologie.En 1886, quand Carl Benz a présenté la première automobile avec moteur à essence, les chevaux étaient encore plus rapides, plus fiables et moins chers!