Le lac Tanganyika "menacé"

Le fonds mondial pour la nature basé dans le sud de l'Allemagne et ses partenaires locaux africains appellent à la prise de mesures durables pour préserver le lac qui arrose la République démocratique du Congo, la Tanzanie, la Zambie et le Burundi.

Pollution, surexploitation et sédimentation sont autant de menaces qui pèsent sur différentes espèces vivant dans et près du lac. Les déchets industriels et domestiques des villes et villages - le long du littoral - sont rejetés dans les eaux. Les ferrys et les pêcheurs - qui utilisent l'huile pour les générateurs et les lumières pour la pêche de nuit - polluent également le lac.

Le lac Tanganyika et ses 1470 mètres de long est le deuxième lac le plus profond de la planète. Il est aussi le deuxième lac d'eau douce, contenant près de 17 % des ressources mondiales. Des millions de personnes dépendent du Tanganyika pour leur subsistance.

La croissance démographique au Burundi, en République démocratique du Congo, en Tanzanie et en Zambie exerce une forte pression sur les ressources du lac Tanganyika. Un million de personnes vivant dans le bassin du Tanganyika dépendent de l’industrie de la pêche, dont environ 100.000 pêcheurs. Et plus la population augmente, plus il y a de bouches à nourrir.

Le lac Tanganyika contient plus de 1 500 espèces végétales et animales dont 40 % ne peuvent être trouvées nulle part ailleurs dans le monde. Du mérou géant, des poissons d’eau douce, des anguilles épineuses et le crocodile du Nil sont quelques exemples de la biodiversité du lac.

Les ressources naturelles du lac Tanganyika sont surexploitées. Le lac est actuellement l’objet d’une surpêche et cela a conduit à une réduction spectaculaire du volume des captures. Entre 1995 et 2011, le nombre de pêcheurs a quadruplé, alors que l’encours total des poissons a diminué d’un quart au cours de la même période. Les prises annuelles de pêcheurs individuels ont baissé de 81 %.

Pius Yanda, professeur en géographie physique et directeur général pour les changements climatiques à l’Université de Dar Es Salaam, estime qu’il est important d'organiser des échanges sur la façon de résoudre les menaces sur l’intégrité écologique du lac. "Il faut que les gens participent activement aux travaux pour relever les défis environnementaux autour du lac", dit-il.

En 2016, des chercheurs de l’Université de l’Arizona ont trouvé que les poissons devenaient de plus en plus rares dans le lac Tanganyika, en raison de la surpêche, mais aussi à cause du changement climatique.