Le Pape à Altötting

Plus de 60.000 fidèles se sont rassemblés dans cette grosse bourgade de 13.000 habitants qui est visitée chaque année par environ un million de personnes… Une foule en liesse a accueilli le pape à son arrivée dans le centre d’Altötting . Avant de célébrer la messe en plein air sur la grande place de la ville, homélie centrée sur la Vierge Marie, Benoît XVI est entré dans la Chapelle de la Madonne.Il s’y est recueilli quelques minutes devant la vierge noire d'Altötting. Ensuite, sous un soleil radieux, l’ancien cardinal Joseph Ratzinger a salué la foule et serré de nombreuses mains, au plus grand enchantement des fidèles et des enfants qui n'avaient pas école, la rentrée scolaire en Bavière ayant été repoussée d'une journée, au 12 septembre, pour cause de visite papale. L’évêque de Passau Wilhelm Schraml a chaudement salué le Saint Père. Marktl le lieu de naissance du pape, tout comme Altötting à une dizaine de kilomètres de là fait partie de cet évêché. Déjà enfant, Josef Ratzinger, le futur pape, venait régulièrement en pèlerinage avec ses parents à Altötting. Avant et après la cérémonie des milliers de fidèles ont acclamé "leur"pape. Benoît XVI les a remercié usant d’une expression ancrée dans le dialecte bavarois, Vergelt’s Gott:

Mes bien chers frères, mes bien chères soeurs, je vous dis « Vergelt’s Gott »(Que Dieu vous le rende ) pour cet accueil qui me donne la certitude d’être à la maison. A la maison dans un sens très profond, pas seulement de par mon origine qui est ici, mais à la maison là où est la mère du Seigneur. C’est chez notre mère que nous sommes à la maison…"

Ce soir le pape visite brièvement son village natal de Marktl-am-Inn et les fonts baptismaux de l'église paroissiale Saint Oswald, où lui-même a été baptisé le 16 avril 1927…Demain mardi, Benoît XVI sera à Ratisbonne et, passera mercredi une journée à l'écart de la foule, des caméras et des micros. Josef Ratzinger la passera en partie avec son frère Georg, avant de rentrer à Rome jeudi…