Gianni Infantino veut deux places de plus pour les africains
27 juillet 2016
La FIFA pourrait porter à 40 le nombre des équipes participant au mondial, dès 2026 avec deux places supplémentaires pour le continent africain. Le nouveau président de la Fédération internationale de football association (FIFA), Gianni Infantino, a réaffirmé ce souhait lors d'une visite officielle de deux jours à Abudja, au Nigeria. Il était en compagnie de sa Sécrétaire générale, la sénégalaise Fatma Samoura, avec qui il a rencontré les dirigeants des fédérations africaines de football, avant d'être reçu en audience par le Président nigérian Muhammadu Buhari.
Les promesses d'Infantino
En février dernier, Gianni Infantino avait promis d'augmenter l’effectif des équipes disputant le mondial à quarante. Dans le format actuel, sur les 32 équipes en phase finale, seules cinq places sont réservées à l'Afrique. Le Conseil de la FIFA, l’organe qui a remplacé le Comité exécutif, sera-t-il plus ouvert à un accroissement du nombre de participants africains? "Nous en discutons et j’espère être capable de convaincre tout le monde", a ajouté Gianni Infantino, évasif.
Des changements sont possibles, le championnat européen est un bon exemple: l'Euro 2016 a réuni 24 nations, tandis que de 1996 à 2012, il se disputait à 16 équipes, entre 1980 et 1992 à huit équipes, de 1960 à 1976 à quatre équipes. Les consultations sur la Coupe du monde 2026 doivent s’achever en mai 2017, mais une décision sur le format de la compétition pourrait intervenir dès octobre 2016.
Attention: même si la réforme est validée par le Comité exécutif de la Fifa, elle n'entrera pas en vigueur avant 2026, a précisé Gianni Infantino. Ce dernier a par ailleurs précisé que le format des 32 équipes restera en vigueur pour les éditions de 2018 et 2022, prévues respectivement en Russie et au Qatar.