अफ़रीदी का यू टर्न, टेस्ट क्रिकेट में वापसी

चार साल के बाद शाहिद अफ़रीदी टेस्ट क्रिकेट में वापसी कर रहे हैं. 2006 में उन्होंने अपना आख़िरी टेस्ट मैच इंग्लैंड के ख़िलाफ खेला था. अफ़रीदी ने शनिवार को कहा, "मैं इंग्लैंड के पूरे टूर में पाकिस्तान टीम के लिए उपलब्ध रहूंगा, इसमें टेस्ट मैच भी शामिल हैं."

शुक्रवार को ही शाहिद अफरीदी ने कहा था कि उनका टेस्ट करियर ख़त्म हो चुका है और वे अब टी20 और वन डे मैचों पर ही ध्यान देंगे.

30 साल के अफ़रीदी ने कहा, "इस समय मैंने अपना विचार बदला है क्योंकि मैं जानता हूं कि पाकिस्तान क्रिकेट एक ख़राब दौर से गुज़र रहा है और सभी दृष्टि से इंग्लैंड का दौरा और एशिया कप हमारे लिए महत्वपूर्ण होगा. मैंने ये फैसला पाकिस्तान क्रिकेट टीम के हित में लिया है."

अफ़रीदी ने कहा, "मेरे लिए ये मुश्किल फैसला था क्योंकि मैं अपने परिवार को ज़्यादा समय देना चाहता था और साल भर क्रिकेट के सभी फॉर्म्स में खेलना मेरे लिए तब संभव नहीं था. क्योंकि मेरे पिताजी बीमार थे और परिवार को मेरी ज़्यादा ज़रूरत थी. इसलिए मैंने क्रिकेट के छोटे फॉर्म पर ज़्यादा ध्यान दिया."

टी20 टीम के कप्तान अफ़रीदी पाकिस्तान टीम को दक्षिण अफ्रीका में हुए 20-20 विश्व कप के सेमीफाइनल तक ले गए.

उधर ख़बरें हैं कि पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड अफ़रीदी को एशिया कप और इंग्लैंड टूर के लिए पाकिस्तान टीम का कप्तान नियुक्त करने वाला है. हालांकि पीसीबी ने कप्तान के बारे में अभी कोई घोषणा नहीं की है. एशिया कप 15 से 24 जून के बीच श्रीलंका में होने वाला है.

ऑस्ट्रेलिया में बॉल चबाने के आरोप में पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने शाहिद अफ़रीदी पर जुर्माना लगाया था और इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल ने उन पर दो मैचों का प्रतिबंध लगाया था.

रिपोर्टः एजेंसियां/आभा मोंढे

संपादनः महेश झा