अरब, स्कॉटलैंड खेलेंगे वर्ल्ड कप

संयुक्त अरब अमीरात यानि यूएई ने 19 साल बाद इस टूर्नामेंट में जगह पाई है. इससे पहले वह 1996 में वर्ल्ड कप खेल चुका है. स्कॉटलैंड पिछला वर्ल्ड कप नहीं खेल पाया था लेकिन एक बार फिर 14 शीर्ष टीमों में शामिल हो गया है.

न्यूजीलैंड के वेलिंगटन में चल रहे राउंड रॉबिन मुकाबले के सुपर सिक्स में अपने अपने मैच जीतने के साथ ही इन दोनों टीमों ने 8-8 अंक हासिल कर लिए. इन्होंने चार चार मैच जीते हैं, जबकि एक एक मैच हारे हैं. इस जीत के साथ ही वे ग्रुप में शीर्ष पर आ गए और अगले साल ऑस्ट्रेलिया तथा न्यूजीलैंड में होने वाले वर्ल्ड कप में शामिल हो गए. दोनों के बराबर अंक होने के बाद भी यूएई रन रेट के आधार पर शीर्ष पर है.

स्कॉटलैंड इससे पहले 1999 और 2007 के वर्ल्ड कप खेल चुका है. लीग मुकाबले में उसने केन्या को तीन विकेट से हराया, जबकि सिर्फ तीन गेंद बाकी थीं. दूसरी तरफ यूएई ने अपने मैच में नामीबिया को 36 रन से शिकस्त दी. दो जगहों के लिए जिन छह देशों के बीच मुकाबला था, उनमें केन्या और नामीबिया के अलावा पापुआ न्यू गिनी और हांग कांग की टीमें भी थीं. नामीबिया और केन्या सिर्फ एक एक मैच जीत पाईं और वे अंक तालिका में सबसे नीचे हैं.

अब यूएई और स्कॉटलैंड के बीच फाइनल मुकाबला होगा, जिसके बाद वर्ल्ड कप में उनके ग्रुप तय होंगे. 2015 के आईसीसी वनडे वर्ल्ड कप में कुल 14 टीमें होंगी. इसमें टेस्ट खेलने वाली 10 टीमों को जगह दी गई है, जबकि चार दूसरी टीमों को क्वालीफाई करने का मौका दिया गया. अफगानिस्तान और आयरलैंड पहले ही अपनी जगह बना चुके हैं.

वर्ल्ड कप अगले साल 14 फरवरी से शुरू होकर 29 मार्च तक चलेगा. इस दौरान कुल 49 मैच खेले जाएंगे, जिनमें से 26 की मेजबानी ऑस्ट्रेलिया करेगा और बचे हुए 23 मैच न्यूजीलैंड में खेले जाएंगे. फाइनल मैच 29 मार्च को ऑस्ट्रेलिया के मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर होगा.

एजेए/एएम (एएफपी)