कोर्ट में मेसी की पेशी

शुक्रवार को बार्सिलोना के पास गावा की अदालत के जज पहले मेसी के पिता खोर्खे मेसी ने पूछताछ करेंगे. घंटे भर बाद फुटबॉल स्टार लियोनेल मेसी से सवाल पूछे जाएंगे. बाप बेटे से सवाल जवाब के आधार पर जज मामले को लेकर अपनी राय बना सकेंगे.

टैक्स धांधली का यह मामला इसी साल जून में शुरू हुआ. अभियोजन पक्ष की रिपोर्ट में कहा गया है कि 2007 से 2009 के बीच तस्वीरों के अधिकार के चलते मेसी ने 'अच्छा खासा' पैसा कमाया और दूसरे देशों में रखा. कुछ दावों के मुताबिक तस्वीरों के अधिकार से मेसी को एक करोड़ यूरो से ज्यादा की कमाई हुई. अधिकारियों के मुताबिक इस रकम का जिक्र मेसी को अपने टैक्स दस्तावेजों में करना चाहिए था और उस पर टैक्स चुकाना चाहिए था, लेकिन ऐसा नहीं किया गया.

इस मामले में जेल की सजा का भी प्रावधान है. हालांकि मेसी परिवार के मामले में सजा की संभावना कम है. इसी साल अगस्त में मेसी ने 50 लाख यूरो बतौर बकाया टैक्स चुकाया. इसमें 41.60 लाख यूरो टैक्स और बाकी पैसा ब्याज का था.

टैक्स धांधली के मामले में नाम आने से मेसी को भी खासी हैरानी हुई है. 26 साल के मेसी को अद्भुत प्रतिभा का धनी होने के साथ जमीन से जुड़ा विनम्र इंसान कहा जाता है. लगातार चार बार दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी चुने जा चुके मेसी को अन्य बड़े फुटबॉलरों के उलट शांत और शालीन इंसान माना जाता है. आईएमजी कंसल्टिंग के मार्केटिंग एक्सपर्ट चार्ल्स कांटो को लगता है कि इस मामले से मेसी की प्रतिष्ठा पर कोई असर नहीं पड़ेगा, "उनकी छवि बेहद पेशेवर खिलाड़ी की है, जो हमेशा अपने काम पर केंद्रित रहता है और लोगों के बड़ा करीब रहता है."

ओेएसजे/एमजे (एएफपी, रॉयटर्स)