दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीता, पहले बैटिंग

अंपायर ने जब सिक्का उछाला तो शायद किसी को भी संदेह न रहा हो. धोनी अगर जीत का रिकॉर्ड बना रहे हैं तो टॉस हारने का भी बना ही लेंगे. वह टॉस हार गए और मेजबान टीम ने पहले बल्लेबाजी करने का फैसला किया.

धोनी ने माना कि बाद में बल्लेबाजी करना आसान नहीं होगा और शुरू के बल्लेबाजों के लिए मुश्किल पेश आ सकती है. भारतीय टीम के कप्तान ने बताया कि टीम के खिलाड़ियों ने सेलेक्टरों को छकाने की पूरी कोशिश की है और इसलिए टीम का फैसला बहुत देर से किया जा सका. धोनी ने कहा, "पीयूष, अश्विन, श्रीसंत और 'एक और लड़का' नहीं खेल रहे हैं." बहुत देर तक पता ही नहीं चला कि यह एक और लड़का कौन है, बाद में टीम का एलान हुआ, तो समझ आया कि यह लड़का यूसुफ पठान है.

भारत ने तीन तेज गेंदबाजों जहीर खान, आशीष नेहरा और मुनाफ पटेल को टीम में रखा है, जबकि युवराज सिंह और मुरली विजय को भी जगह मिल गई है. वीरेंद्र सहवाग नहीं खेल रहे हैं.

दक्षिण अफ्रीकी टीम से चार तेज गेंदबाज खेल रहे हैं. उम्मीद की जा रही थी कि पाकिस्तानी मूल के इमरान ताहिर को वनडे में जगह मिल जाएगी. लेकिन कप्तान ग्रेम स्मिथ ने उनकी जगह बोथा को स्पिनर के तौर पर लेने का फैसला किया. डेल स्टेन और मोर्ले भी टीम में हैं, जिनकी गेंदें कृत्रिम रोशनी में कहर बन कर बरस सकती हैं.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए जमाल

संपादनः महेश झा