पिंजरे से निकल आयाः साइमंड्स

लगातार शराब पीने की वजह से साइमंड्स बेहद दबाव में आ गए थे और फिर क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने उनके साथ ऐसा करार किया था, जिसके तहत वह शराब नहीं पी सकते थे. लेकिन 2009 के ट्वेन्टी 20 वर्ल्ड कप से ठीक पहले उन्हें इंग्लैंड में एक पब के बाहर शराब पीते देखा गया. इसके बाद ऑस्ट्रेलिया क्रिकेट बोर्ड ने उनके करार को रद्द कर दिया.

साइमंड्स कहते हैं कि उन्होंने क्रिकेट का मजा लेना छोड़ दिया था और जब अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से निजात मिली, तो उन्हें बहुत खुशी हुई. साइमंड्स का कहना है, "मेरा कॉन्ट्रैक्ट रद्द हो गया तो मुझे कोई दुख नहीं हुआ. ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलना बहुत मुश्किल हो गया था, मुझे कोई मजा नहीं आता था."

साइमंड्स लगातार नजर रखे जाने से भी परेशान थे. उनका कहना है, "मुझे ऐसा लगता था कि मैं एक पिंजरे में कैद हूं. हमेशा माइक्रोस्कोप से मुझे देखा जा रहा है. एक बार मैं इंग्लैंड से घर लौट आया और सब कुछ ठीक हो गया, तो मुझे बहुत आराम मिला."

इंग्लिश काउंटी टीम सरे के लिए क्रिकेट खेलने वाले साइमंड्स का कहना है कि उन्हें सबसे बड़ा अफसोस इस बात का है कि उन्होंने ऐसे करार पर दस्तखत कर दिया था, जिसके तहत वह शराब नहीं पी सकते थे. साइमंड्स का कहना है कि क्रिकेट, मीडिया और स्पांसर के बीच उन्हें खुद के लिए वक्त ही नहीं मिलता था. उनका कहना है, "जब मुझे शराब पीने का मन करे तो मैं इसके रास्ते में आने वाली किसी भी चीज को बर्दाश्त नहीं कर सकता."

शराब की समस्या के बाद से साइमंड्स का क्रिकेट फॉर्म भी खराब हो गया था. उनका व्यवहार भी हर दिन बिगड़ता जा रहा था. कभी हरभजन सिंह के साथ नस्ली विवाद में घिरे साइमंड्स ने बाद में न्यूजीलैंड के ब्रैंडम मैकुलम को अपशब्द कहे और टीम की मीटिंग में शामिल होने की जगह मछली पकड़ने निकल गए थे. शराब पीते हुए उनकी क्रिकेट के बाहर भी लोगों से झड़प हुई थी. इन सब बातों के बाद से साइमंड्स मुश्किल में थे.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए जमाल