बेसबॉल का जर्मन सितारा लुत्स

लुत्स की सफलता उनकी निजी सफलता भर ही नहीं है, उनकी सफलता जर्मनी में दूसरे स्तर के खेलों की कामयाबी का भी सबूत है. अमेरिका की मेजर लीग बेसबॉल एमएलबी में अपने पहले दिनों में लुत्स बहुत सफल नहीं रहे हैं और पिछले हफ्ते सिनसिनाटी रेड्स के लिए कोई स्कोर भी नहीं कर पाए, लेकिन इसकी वजह से जर्मन मीडिया और खेल परिदृश्य पर कोई असर नहीं हुआ है. उनके लिए फिलहाल विश्व की सर्वश्रेष्ट बेसबॉल लीग में 24 वर्षीय जर्मन खिलाड़ी की उपस्थिति ही काफी है.

जर्मनी की सर्वाधिक बिकने वाले दैनिक बिल्ड ने सुर्खी लगाई है, "बेसबॉल सनसनी, एक स्विंग में जर्मन हुआ प्रसिद्ध." रेगेंसबुर्ग के अखबार मिटेलबायरिशे साइटुंग ने लिखा है, "बिग लुत्स पहुंचा एमएलबी में" तो राष्ट्रीय स्तर पर बिकने वाले दैनिक ज्युड डॉयचे साइटुंग ने इसे ऐतिहासिक शुरुआत बताया है.

सोमवार को अपने पहले मैच के बाद लुत्स ने जर्मन प्रेस एजेंसी डीपीए को बताया, "मुझे कतई विश्वास नहीं हो रहा. यह इतना अद्भुत था और इतना मजा आया." अपने पहले अनुभव के बारे में लुत्स ने कहा, यह अद्भुत था. करीब 50,000 लोग स्टेडियम में थे. स्टेडियम के प्रवक्ता ने अनाउंस किया, अब बैटिंग के लिए आ रहे हैं डोनाल्ड लुत्स. वह एमएलबी में अपना पहला मैच खेलेंगे. उसके बाद फैंस उठकर खड़े हो गए और तालियां बजाकर मेरा स्वागत किया. यह बहुत ही असाधारण था."

जब लुत्स अमेरिका में मैदान पर उतरे तो जर्मनी में देर रात हो चुकी थी और बहुत ज्यादा लोग अपने फेसबुक या ट्विटर के साइट से चिपके नहीं बैठे थे. लेकिन फिर भी लुत्स अपने देशवासियों की प्रतिक्रिया में दिलचस्पी दिखा रहे थे. उन्होंने कहा, "मैं कल्पना भी नहीं कर सकता कि जर्मनी में क्या हो रहा है, मुझे यहां बहुत कुछ अहसास नहीं हो रहा है. लेकिन मुझे बहुत सारे ईमेल मिले हैं, मैं सबको देख भी नहीं पाया हूं."

अमेरिका में जन्मे लुत्स अमेरिकी पिता और जर्मन मां की संतान हैं. वे जब एक साल के थे तो अपनी मां के साथ जर्मनी लौट आए थे. लुत्स ने बेसबॉल का हुनर रेगेंसबुर्ग के बेसबॉल बोर्डिंग स्कूल में सीखा. इस स्कूल ने रेगेंसबुर्ग के क्लब को बहुत सारी प्रतिभाएं दी हैं जिसकी वह से वह तीन बुंडेसलीगा टाइटल भी जीत चुका है. एमएलबी में लुत्स की भागीदारी के साथ वे इस बात का सबूत बन गए हैं कि जिन खेलों को बहुत ध्यान नहीं मिल रहा है, उनमें भी प्रतिभाएं पैदा हो रही हैं.

बहुत से जर्मनों ने राष्ट्रीय फुटबॉल लीग में अमेरिकी फुटबॉल खेला है, लेकिन पिछले हफ्ते इंडियानापोलिस कोल्ट्स ने पहले राउंड में जर्मनी के ब्योर्न वैर्नर को चुना. वे पहले राउंड में चुने जाने वाले पहले जर्मन हैं. इसी तरह 8 जर्मन खिलाड़ियों ने राष्ट्रीय बास्केटबॉल एसोशिएसन में खेला है, लेकिन इस समय खेल रहे बास्केटबॉल सितारों डिर्क नोवित्स्की और टिम ओलब्रेष्ट को जल्द ही साथी मिलने की उम्मीद है क्योंकि बहुत से युवा जर्मन खिलाड़ी चोटी पर पहुंचने की कतार में हैं. 19 साल का डेनिस श्रोएडर जून में एनबीए 2013 में शामिल हो सकता है.

जर्मनी में बहुत से बेसबॉल प्रेमियों को उम्मीद है कि लुत्स का अमेरिकी लीग में खेलना जर्मनी में भी बेसबॉल को बढ़ावा दे सकता है. जर्मनी में बेसबॉल की शुरुआत 1980 के दशक में हुई और इस समय क्लब स्तर पर 26,000 खिलाड़ी बेसबॉल खेलते हैं. मीडिया में दिलचस्पी के बढ़ने से जर्मनी में खेल के लोकप्रिय होने की उम्मीद की जा रही है.

एमजे/ओएसजे (डीपीए)