यूसुफ की शानदार वापसी, पाकिस्तान मजबूत

ओवल ग्राउंड पर हो रहे तीसरे मैच में पाकिस्तान ऐसी जगह पहुंच गया है, जहां से वह जीतने के बारे में सोच सकता है. पहली पारी में 75 रन की बढ़त लेने के बाद मेजबान इंग्लैंड की टीम ने दूसरी पारी में सिर्फ चार रन पर एक विकेट गंवा दिया है. कप्तान एंड्रयू स्ट्रॉस का.

इससे पहले दूसरी पारी में पाकिस्तान के बल्लेबाजों ने अच्छा प्रदर्शन किया और खास तौर पर लंबे वक्त बाद राष्ट्रीय टीम में लौटे मोहम्मद यूसुफ ने धैर्य भरी अच्छी पारी खेली. संन्यास तोड़ कर पाकिस्तान के लिए खेलने लौटे यूसुफ ने आठ चौकों की मदद से 56 रन ऐसे वक्त में बनाए, जब टीम को इसकी बेहद ज्यादा जरूरत थी. इस सीरीज में अच्छी गेंदबाजी करने के बाद भी पाकिस्तान के बैट्समैन जवाब दे जा रहे थे और पारी दो बार 100 रन के अंदर ढह चुकी थी.

लेकिन यूसुफ के साथ साथ युवा बल्लेबाज अजहर अली के योगदान को भी नहीं भुलाया जा सकता. मध्यक्रम को मजबूती देते हुए अजहर ने क्रीज का एक छोर संभाल लिया और पूरे आत्मविश्वास से खेलते हुए 92 रन बनाए. लेकिन अली बेहद दुर्भाग्यशाली रहे कि दूसरी तरफ से सारे विकेट गिर गए. अली 92 रन बना कर नाबाद रह गए. लेकिन पाकिस्तान ने पहली पारी में 308 रन का अच्छा स्कोर खड़ा कर लिया और इस तरह उसे पहली पारी के आधार पर 75 रन की लीड मिल गई.

चार टेस्ट मैचों की सीरीज में पाकिस्तान 0-2 से पीछे है और सीरीज में वापसी के लिए उसे यह टेस्ट मैच जीतना ही होगा. पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने लगातार लुढ़क रही बल्लेबाजी को संवारने के लिए वरिष्ठ बल्लेबाज मोहम्मद यूसुफ को टीम के लिए इंग्लैंड भेजा है. ऑस्ट्रेलिया दौरे के बाद यूसुफ पर अनिश्चितकाल की पाबंदी लगा दी गई थी. नाराज यूसुफ ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया. लेकिन इसके बाद बोर्ड ने मान मनुहार कर उन्हें टीम में फिर से शामिल कर लिया, तो यूसुफ मान गए. उनके टीम में लौटने का फायदा दिख रहा है और इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज में पहली बार पाकिस्तान अच्छी स्थिति में आया है.

रिपोर्टः एजेंसियां/ए जमाल

संपादनः एन रंजन