तेंदुलकर से ज्यादा लोकप्रिय एबी डिविलियर्स!

लोकप्रिय खिलाड़ी डिविलियर्स का पूरा नाम है अब्राहम बेंजामिन डिविलियर्स और दुनिया भर में क्रिकेट प्रशंसकों के अलावा केवल सोशल मीडिया साइट ट्विटर पर ही उनके करीब 30 लाख फॉलोअर हैं. 14 नवंबर को दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट टीम के मजबूत बल्लेबाज भारत के विरुद्ध टेस्ट सिरीज का दूसरा मैच खेलेंगे. डिविलियर्स के लिए यह घरेलू मैदान जैसा है क्योंकि यहां उन्होंने रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर की ओर से आईपीएल श्रृंखला के कई मैच खेले हैं.

रिटायर हो चुके दक्षिण अफ्रीकी तेज गेंदबाज फैनी डिविलियर्स ने कुछ ही दिनों पहले भारतीय दैनिक टाइम्स ऑफ इंडिया से बातचीत में कहा था, "विश्व क्रिकेट में एबी सचिन तेंदुलकर से भी अधिक लोकप्रिय होने जा रहा है." हालांकि आंकड़ों पर नजर डालें तो एबी डिविलियर्स अभी महान बल्लेबाज लिटिल मास्टर तेंदुलकर की बराबरी करने से दूर दिखते हैं लेकिन वे उस राह पर जरूर हैं. ट्विटर पर भी तेंडुलकर को फॉलो करने वालों की तादाद 84 लाख से अधिक है. दक्षिण अफ्रीका के इसी दौरे में तीन शतक लगा कर डिविलियर्स ने भारत के खिलाफ जीत दर्ज की है और फिर से टेस्ट रैंकिंग में दुनिया के टॉप बल्लेबाज बन गए हैं.

दक्षिण अफ्रीकी टीम के कप्तान हाशिम अमला उन्हें "खेल के हर फॉर्म का सुपरमैन" बताते हैं. 31 साल के दाएं हाथ के बल्लेबाज और बेहतरीन विकेटकीपर डिविलियर्स ने 2004 में अपने टेस्ट करियर की शुरुआत से 52 रन के औसत से 7,685 रन बनाए हैं. उनके 21 टेस्ट शतकों में एकदिवसीय मैचों में आज तक का सबसे तेज शतक भी शामिल है. 18 जनवरी 2015 को जोहानसबर्ग में वेस्ट इंडीज के खिलाफ डिविलियर्स ने ओडीआई के इतिहास का तीव्रतम शतक जड़ा.

डिविलियर्स क्रिकेट के अलावा हॉकी, फुटबॉल, रग्बी, एथलेटिक्स, तैराकी, बैडमिंटन और गोल्फ के भी बहुत अच्छे खिलाड़ी हैं. इन सब खेलों में महारत हासिल करने के बाद उन्होंने क्रिकेट में कैरियर बनाने का निर्णय लिया था.

महान भारतीय बल्लेबाज सचिन तेंदुलकर ने हाल ही में डिविलियर्स के बारे में कहा था, "वह इस समय संभवत: अपने करियर के चरम पर हैं...और वे वाकई बेहद बेहतरीन बल्लेबाजी कर रहे हैं."

आरआर/एमजे (एपी,एएफपी)