सम्मान के 200 साल

वियना स्टेट ओपरा के प्रवेश द्वार पर फोटोग्राफर के सामने तमाम मेहमान होते हैं. यहां अंतरराष्ट्रीय स्टार तो आते ही हैं, साथ ही शोहरत वाले ऑस्ट्रिया के कलाकार भी जुटते हैं. मेहमानों में उद्यमी और नेता भी होते हैं.

हर साल मेजबान रिचर्ड लुगनर के साथ एक नई प्रेमिका आती है. पामेला एंडरसन और पिछले साल किम कर्दाशियां (तस्वीर में) आई. उनकी प्रेमिकाओं की चर्चा वियना में गूंजती रहती है. हालांकि 2015 में यह चर्चा थोड़ी धीमी है. इस बार लुगनर के साथ जॉर्ज क्लूनी की पूर्व प्रेमिका और इतालवी अदाकार एलिसाबेटा कानलिस होंगी.

लुगनर की छवि स्कैंडलों से भरी पड़ी है, आयोजक कई बार कोशिश कर चुके हैं कि इससे पार पाया जाए. लेकिन आखिरकार लुगनर और उनकी प्रेमिका का स्वागत करना ही पड़ता है. वैसे ओपेरा बॉल ऑस्ट्रिया और वियना के लिए पर्यटन के लिहाज से बेहतरीन विज्ञापन है.

बॉल का उद्धाटन समारोह ऐतिहासिक किस्म का होता है. पहली बार यहां पहुंची युवतियां सफेद पोशाक में होती हैं और पुरुषों का ध्यान खींचती हैं. ऑस्ट्रिया के 180 जोड़े बस इसी शाम के लिए वॉल्त्स सीखते हैं. हर साल अलग अलग स्कूलों को कोरियोग्राफी की जिम्मेदारी दी जाती है.

प्रतिष्ठित और बहुत मांग में रहने वाली सबसे ऊपर की बॉक्स सीटें ओपरा हाउस के दानताओं और पुराने मेहमानों को दी जाती है. इनका दाम 36,800 यूरो तक है. स्टेज के बराबर का बॉक्स 16,000 यूरो में मिलता है.

जब जर्मनी में कार्निवाल चल रहा होता है, वियना में मशहूर डांस. वियना ओपेरा बॉल हर साल ऐश वेनसडे से पहले के गुरुवार को होता है. यह परंपरा 1814-1815 की वियना कांग्रेस जितनी पुरानी है. कांग्रेस में यूरोप की बड़ी शक्तियां आती थी और उनके लिए रॉयल कोर्ट का ओपरा डांस आयोजन करवाता था.

वियना स्टेट ओपरा की मुख्य शाम के बिग बॉल आयोजन की नकल दुनिया के कई देशों में हुई है. रोज बॉल नाम से अब समलैंगिक जोड़े भी ऐसा ही आयोजन करते हैं. दुबई, न्यूयॉर्क और कुआलालंपुर में तो वियना से निर्यात हुआ ओपरा बॉल होता है.