1000 kilometara tragovima Otona

Po brežuljcima i planinskim padinama, u riječnim dolinama i slikovitim mjestima, kao na dlanu lijepo se mogu razabrati dvorci, samostani i ruševine. U doba romanike Njemačka je još bila Carstvo bez glavnog grada. Kralj je upravljao obično seleći se sa svom svojom pratnjom iz dvorca u dvorac, iz jednog grada u drugi, rezidirajući sad u jednom, sad u drugom «pfalzu» (palači).

Magdeburg i okolica

Današnji glavni grad pokrajine Sachsen-Anhalt bio je omiljena rezidencija cara Otta I. Magdeburg je još u ranom srednjem vijeku bio u središtu križanja važnih trgovačkih pravaca, kad je car Otto I. godine 968. ovdje osnovao misijsku biskupiju. Samostan «Unserer Lieben Frauen» (Našoj dragoj Gospi) značajna je romanička građevina s masivnim okruglim tornjevima. Katedrala Sv. Mauricijusa i Sv. Katarine, čija je izgradnja bila započeta još 1209. godine, dokumentira prijelaz iz kasne romanike u gotiku.

U Harzu

U svibnju 919. godine interes Europe bio je okrenut ka Quitilingaburgu na sjevernom predgorju Harza, gdje su saksonskog plemenskog vojvodu Heinricha pripadnici pet plemena Istočnog franačkog carstva izabrali za kralja. Godine 936. Heinrichova udovica Matilda preimenovala je kraljevsko gospodsko sjedište Quedlinburg u neovisnu žensku zakladu, te time ujedno i u kulturno i političko središte. U riznici katedrale nalaze se vrlo vrijedni ukrasni predmeti, među kojima i čuveni evanđelistar «Quedlinburger Evangeliar», kao i fragmenti jednog raskošnog pletenog saga.

Quedlinburg je, nadalje, i Eldorado graditeljskog stila tzv. skeletne konstrukcije. Zbog svojih više od 1600 povijesnih kuća u skeletnoj konstrukciji, od kojih je preko 500 u međuvremenu ponovno restaurirano, ovo je mjesto uvršteno u UNESCO-vu listu spomeničke baštine.

Već početkom 9. stoljeća, Halberstadt je bio sjedište biskupije, a time i moćni centar u srednjem vijeku. Poznati su katedrala, kao jedan od najkarakterističnijih i najljepših primjera gotičkog graditeljskog stila u Njemačkoj. Preko puta nje nalazi se crkva «Liebfrauenkirche» sa 4 tornja, čuveni reprezentativni uzorak romaničke crkvene arhitekture. U njenoj unutrašnjosti, posebice su vrijedni raznobojni romanički štukaturni reljefi na ogradi kora.

Na putu za Leipzig

Grad Querfurt rezultat je građanske politike Heinricha I. i Otta I., koji su u davali graditi strateške utvrde po čitavoj zemlji. Tvrđava Querfurt spada u najveće, najstarije i najbolje očuvane utvrde u Njemačkoj. Ona je 7 puta veća od zamka Wartburg u Eisenachu. Svaki od velebnih tornjeva oblikovan je drugačije. Ispred vanjskih zidina tvrđave napravljeni su rovovi, duboko ukopani u stijenu.

Silna romanika posjetitelja očekuje i u Merseburgu. Fascinantna je silueta katedrale i dvorca visoko iznad rijeke Saale. Vjerojatno najstarija njemačka književnost potječe iz ovih krajeva: čuveni Zbornik merzeburških izreka spada u najvrijednije blago srednjevjekovnih rukopisa koji se čuva u arhivu crkvene zaklade. Otto Veliki grad je Merseburg uzdigao u biskupiju. Kasnije su tu carevi i kraljevi održavali svoje dvorske sabore.

Između Saale i Unstrut

Grad Memleben leži u dražesnom krajoliku u dolini rijeke Unstrut. Od nekad moćne carske rezidencije, gdje su umrli Heinrich I. i njegov sin Otto Veliki, vidljivi su još neki ostaci. Od samostanske građevine iz 13. stoljeća očuvane su neke romaničke ruševine. Rekonstruirani temelji srednjevjekovnog zdanja posjetitelju daju naslutiti o kakvoj se nekoć velebnoj rezidencijalnoj carskoj palači iz otonskog doba radi.