Barroso i Juncker: Uvjereni u početak pregovora s Hrvatskom u ožujku
10. siječnja 2005
Početak pregovora 17. ožujka s Hrvatskom jedan je od ambicioznih elemenata luxemburškog predsjedništva Europske Unije. Upitan da li smatra da bi prošlotjedna ostavka Miomira Žužula na dužnost ministra vanjskih poslova Republike Hrvatske mogla utjecati na pripreme početka pregovora o hrvatskom članstvu u EU predsjedavajući Europskog vijeća Jean-Claude Juncker je rekao:
„Ne vidim direktnog utjecaja ostavke ministra ili bilo kakvog izravnog utjecaja na pripreme za početak pristupnih pregovora koji će početi tijekom luxemburškog predsjedništva. Postoje neophodni elementi na koje će Luxemburg tražiti odgovore, a ti elementi su zapisani u odlukama Europskog vijeća od prošlog prosinca. Luxemburško predsjedništvo preispituje ključne elemente i prema tome će odrediti da li je Hrvatska spremna za početak pregovora. Mi ovoga trenutka stupamo u kontakte, ali ostajem uvjerem da će pregovori s Hrvatskom započeti u ožujku“, rekao je premijer Juncker, a s takvom izjavom složio se i predsjednik Europske komisije Jose Manuel Barroso koji je rekao kako „Junckerovim riječima nema što dodati“.
Jean-Claude Juncker namjerava do kraja lipnja riješiti ključna sporna pitanja. Prije svega Juncker namjerava potaknuti šefove država i vlada na kompromise oko reforme gospodarskog pakta stabilnosti i rasta kao i oko idućeg financijskog planiranja za razdoblje od 2007. do 2013. godine.
Barroso je istaknuo kako je posjet američkog predsjedika Busha u veljači prilika da se poprave transatlanski odnosi i riješe neka otvorena pitanja. Juncker i Barroso istaknuli su kako je koordinacija pomoći ali i trajna potpora Europske Unije nakon prirodne katastrofe koja je zadesila jugoistočnu Aziju postala još jedan od prioriteta šestomjesečnog predsjedništva Luxembourga.