Bavarac koji vjeruje u Hrvatsku

Christian Walter Engel imao je prvi kontakt sa hrvatskim radnicima još u poduzeću svog oca koje je utemeljeno prije 50 godina u Bavarskoj. Engel se nerado sjeća tih dana, kaže, jer su određena shvaćanja u društvu, a time i uvjeti na poslu, u Njemačkoj bili još prilično staromodni. Engel priča: ”Tada smo u Njemačkoj imali dosta radnika koji su iz Hrvatske dolazili u Njemačku na privremeni rad, ali smo morali raditi u odvojenim prostorijama. Bili su to uvjeti na koje danas više nitko ne bi pristao. Viđali smo se samo u vrijeme pauze za ručak ili navečer u gostionici. Po danu smo, tada u Njemačkoj, morali raditi u odvojenim halama.”

„Nije važno tko plaća struju, važno je da ju imate“

Engel priča da su pojedine hale u kojim su radili stranci bile čak odvojene metalnim rešetkama od ostalih prostorija. Situacija se s vremenom mijenjala, a Engel je 2000. godine došao na ideju da jednu podružnicu očeve firme, koja se bavi proizvodnjom strojeva i strojarske opreme, otvori u Hrvatskoj. Uz pomoć Georga Pfannensteina koji je tada bio nadležan za odnose s Hrvatskom u njemačkom parlamentu, Engel se povezao s ljudima koji su upravo u tom razdoblju radili na osnivanju slobodne trgovačke zone u Varaždinu. Ukidanjem carinskih pristojbi i poreza na dodanu vrijednost, varaždinska slobodna zona je imala za cilj da privuče strane ulagače. Engel je bio prvi od 20 stranih tvrtki koje tu danas posluju i ukupno zapošljavaju oko 3.500 radnika i njihovih obitelji.

„Za naša strana iskustva koja smo imali u Americi i Engleskoj, Hrvatska je bila nešto potpuno novo. Ništa nismo imali osim političkih smjernica. Nitko od nas nije točno znao kako to treba funkcionirati. A znate kakvi smo mi Nijemci, uvijek temeljiti i nadasve precizni“, prisjeća se Christian Walter Engel. „Za nas Nijemce bilo je neshvatljivo da moramo pregovarati sa stotinama bivših vlasnika i potencijalnih zemljišnih nasljednika. Mi smo se već nakon desetog slučaja predali. Onda je stvar u svoje ruke preuzeo inicijator slobodne zone u Varaždinu, gospodin Mikac i na kraju smo uspjeli. Kada smo potpisali prve ugovore, shvatili smo da u tvornici uopće nemamo struju. Zapitao sam se: 'Bože, kako sada nabaviti struju i tko će to uopće platiti?' Nitko nije na to mislio niti je imao pojma šta da radi. Onda se opet pojavio snalažljivi gospodin Mikac i rekao: ”Gospodine Engel, bolje je da ne znate odakle će doći struja i tko će ju platiti, ali ja ću se pobriniti da struja dođe'“, uz osmjeh priča ovaj simpatični Bavarac. Međutim, mukotrpno rješavanje imovinsko-pravnih odnosa i stotine birokratskih procedura, bili su za Engela veoma komplicirani. Priznaje da je dva puta htio dići ruke od započetog posla, ali inicijatori projekta slobodne zone u Varaždinu i lokalni političari su ga bodrili i pomogli.

„Svakome preporučujem dolazak u Hrvatsku“

Engelova tvrtka u Varaždinu obavlja završnu montažu. Dijelovi koji stižu iz Njemačke i drugih zemalja montiraju se u Hrvatskoj, i potom se kao gotovi proizvodi izvoze i prodaju po svijetu. Za Engela u Hrvatskoj radi oko 220 ljudi, a mnoge od njih šalje i na montaže po gradilištima diljem svijeta. „Mogu svakom preporučiti da investira u Hrvatsku. Meni se veoma sviđaju Hrvati, jer su to otvoreni ljudi. U Hrvatskoj ne možete naći čovjeka koji ne govori barem jedan strani jezik, a u novije vrijeme čak i dva. Nadam se da će s ulaskom Hrvatske u Europsku uniju neke formalnosti biti još jednostavnije. Danas, na primjer, imamo problema s vizama kada želimo angažirati hrvatske radnike u Americi. Taj problem više nećemo imati u dogledno vrijeme, kada Hrvatska postane članica EU-a”, objašnjava Engel.

Obiteljsko poduzeće ”BHS Corrugated Weiherhammer” Christiana Waltera Engela ima svoje filijale, osim u Hrvatskoj, još i u Sjedinjenim Američkim Državama, Južnoj Americi, Kini i Češkoj i zapošljava ukupno 1.800 radnika.

Autorica: Selma Filipović

Odg. ured: Andrea Jung-Grimm