"Crvena barunica" - novo lice europske diplomacije
21. studenoga 2009
53-godišnja Catherine Ashton slovi kao vrla spretna pregovaračica koja brzo uči i brzo se snalazi u novim situacijama. No njezin izbor za prvu šeficu europske diplomacije je ipak bio veliko iznenađenje, jer se ona u svojoj političkoj karijeri još nije bavila vanjskom politikom.
Barunica Catherine Ashton of UpHolland nije bila ni favorit britanskog premijera Gordona Browna. Kada se Brown u četvrtak (19.11.) poslije podne sastao sa svojim socijaldemokratskim partnerima uoči summita u austrijskom stalnom predstavništvu u Bruxellesu, predstavio je tri imena: prvo: Petera Mandelsona, britanskog ministra gospodarstva i bivšeg idejnog tvorca Blairova "trećeg puta", drugo: Geofreyja Hoona, dugogodišnjeg laburističkog ministra vanjskih poslova i tek na trećem mjestu Ashton koja je prije godinu dana naslijedila u Bruxellesu Mandelsona na položaju europske povjerenice za trgovinu. Već je i to njezino imenovanje bilo komentirano kao "čudna odluka". Ashton je završila ekonomiju i 2001.godine počela raditi u britanskom Ministarstvu obrazovanja kao državna tajnica. Nakon toga je bila odgovorna u vladi za pitanja Ustava.
Nema iskustva u vanjskoj politici
Još 1999.godine tijekom mandata Tonyja Blaira postala je doživotan član gornjeg doma britanskog parlamenta. Brown je Ashton 2007.godine postavio za predsjednicu tog doma gdje je među ostalim imala puno posla s politikom Europske unije, a bila je odgovorna i za provedbu odnosno usvajanje Lisabonskog sporazuma. No vanjskom politikom se nikada nije bavila. Ona je u svojem poslu radila među ostalim i s hedikepiranim radnicima, bavila se pitanjima zdravstva i zalagala se za samohrane roditelje. Bila je predsjednica zdravstvene ustanove u Hertfordshireu, na sjeveru Londona te potpredsjednica Nacionalnog odbora One Partent Familie (obitelj s jedim roditeljem).
Austrijski kancelar Faymann i šef socijalista u Europskom parlamentu Martin Schulz podržali su Ashton, među ostalim i zato što je jedna od rijetkih žena iz Europske komisije koja sada preuzima vodeću ulogu u Europskoj uniji. Imenovanje ove britanske političarke bilo je veliko iznenađenje, jer sve do samog summita glavni favorit je bio Talijan Massimo D’Alema.
Autor: Alen Legović, Bruxelles
Odg. urednica: Andrea Jung-Grimm