Dan kada je Michael Chang pisao povijest
7. lipnja 2009
Njegovo je ime postalo pojam već u osmini finala Roland Garrosa, kada je kao mladi i skoro posve nepoznati početnik pobijedio jednog od glavnih favorita Ivana Lendla. Taj Amerikanac tajvanskog podrijetla jednog od najboljih tenisača svijeta svladao je u napornoj borbi dugoj četiri sata i 43 minute pomoću nepredvidivih udaraca, neočekivanih napada i provokacija kakve do tada još nikada nitko nije vidio na pariškoj "crvenoj zemlji". I to unatoč grčevima koji su ga toliko mučili cijelo vrijeme da je povremeno vrištao od bola. "Bio je to najluđi teniski meč koji je ikada odigran u Parizu, a možda i u cijeloj teniskoj povijesti", još i dan danas tvrdi teniska legenda John McEnroe.
Nakon Lendla - i Edberg
Šest dana i tri pobjede kasnije, 05. lipnja 1989. godine, Michael Chang je ušao u sportsku povijest. Roland Garros i svjetski tenis dobili su najmlađeg pobjednika jednog Grand Slam turnira svih vremena - na drugom je mjestu Nijemac Boris Becker, koji je bio samo nekoliko mjeseci stariji kada je osvojio Wimbledon. Naime, da pobjeda nad Lendlom nije bila slučajna 17-godišnji Chang je pokazao i u napetom finalnom dvoboju u pet setova protiv drugog glavnog favorita, Šveđanina Stefana Edberga. I time je postao prvi Amerikanac nakon 34 godine koji je slavio u Parizu.
Legenda s jednom jedinom titulom
Chang je karijeru službeno okončao 2003. godine, a do tada je pobijedio na 34 turnira, no nikada više ovako spektakularno kao u Parizu. Najbolji plasman na ATP ljestvici imao je u rujnu 1996. godine kada je bio drugi tenisač svijeta, no Roland Garros je ostao jedini Grand Slam turnir koji je osvojio. S njim je počela era američkih teniskih zvijezda poput Andrea Agassija, Petera Samprasa i Jima Couriera, s kojima je Chang trenirao od malih nogu. Kasnija fantastična karijera Petara Samprasa za Changa je bila veliko iznenađenje: "Svi su na početku najviše vjerovali da ćemo najuspješniji biti Andre i ja."
"Umirovljeni" tenisač Chang danas se bavi potpuno drugim stvarima. On putuje Amerikom i Azijom kao propovjednik i prenosi Božansku poruku na skupovima na kojima se okupi i do 5.000 vjernika. O svojoj legendarnoj pobjedi na Roland Garrosu taj 37-godišnjak kaže da je tako Bog htio te da su ta dva tjedna u Parizu bila "veliko zadovoljstvo", najbolje vrijeme u njegovom životu.
ajg/Agencije
Odg. urednik: Anto Janković