Dva mjeseca nakon smrti postao svjetski prvak

5. rujan 1970. U tijeku je završni trening za Veliku nagradu Italije u Monzi. Supruga vozača Jochena Rindta Nina stoji sa štopericom na cilju. No Finkinja čeka uzalud. Njezin suprug, glavni favorit ne stiže do cilja. Njegov škotski kolega Jackie Stewart trči prema njoj i izgovara riječi kojih se oduvijek bojala: "Jochen je imao tešku nesreću".

U jednoj okuci se Rindt sa svojim Lotusom 72 zabio u ogradu. I smrtno stradao. S njime Formula 1 gubi jednog od svojih najkarizmatičnijih pilota.

Idol Nikija Laude

"Dugo nisam mogao shvatiti da se to stvarno dogodilo. On je bio moj idol i ostao je mit", prisjeća se austrijski vozač Formule 1 Niki Lauda. Rindt je rođen 18. ožujka 1942. u Mainzu, a roditelje je izgubio godinu dana kasnije u bombardiranju Hamburga. Zbog toga odrasta kod bake i djeda u Grazu. I u Formuli 1 je nastupao za Austriju. Nakon svoje tragične smrti bio je i ostao jedini svjetski prvak u Formuli 1 koji je to postao posthumno. Njegovom najvećem rivalu, Belgijancu Jackyju Ickxu nije uspjelo u zadnje tri utrke dostići Rindta. Već na njegovom sprovodu na koji je došlo 30.000 ljudi vozač Jo Bonnier je rekao ono što su sve Rindtove kolege mislile: "Za sve nas si ti svjetski prvak!" Pobjednički pokal na kraju sezone primila je njegova supruga.

"Danas ne bi bio umro"

Rindt je bio vrlo živopisan lik kojega su u Austriji slavili kao nacionalnog junaka. Znao se pojaviti obučen u krzneni kaput, s cigaretom u ustima. Imao je jednu kćer koja se rodila 1968. tako da ga je ona mogla doživjeti samo dvije godine. "Da se to dogodilo danas, ne bi bio umro", tvrdi Bernie Ecclestone, jedan od vodećih ljudi Formule 1. No, na početku sedamdesetih nije bilo sigurnosnih mjera kao danas. Ne samo da su staze bile opasnije, nego i automobili, pogotovo ultraniski Ford Lotus. Rindt je to znao. "S Lotusom mogu ili postati svjetski prvak ili poginuti", govorio je. Šef tima Lotusa Colin Chapman koji je konstruirao vozilo bio je nekoliko godina kasnije oslobođen optužbe za ubojstvo iz nehata.

Kobni strah od vatre

Rindt je ukupno odvozio 60 utrka u Formuli 1 i šest puta završio na pobjedničkom postolju. Pet utrka je pobijedio samo u 1970., godini u kojoj je poginuo. Nekoliko tjedana ranije poginuo je njegov prijatelj Piers Courage izgorjevši u svom bolidu tijekom utrke u nizozemskom Zandvoortu. U strahu od vatre u svom bolidu nije se propisno vezao kako bi, u slučaju nesreće, mogao što brže izaći iz vozila. No, sudbina je htjela drukčije. U pokušaju pretjecanja Novozelanđanina Dennyja Hulmea otkazale su mu kočnice i Rindt se zabio u ogradu. Umro je na licu mjesta. A imao je još puno planova. Razmišljao je o povlačenju iz Formule nakon osvajanja titule svjetskog prvaka i najavljivao: "Utrke bi trebale biti samo jedna faza mog života. Ima još toliko toga što bih želio raditi."

Autor: Arnulf Boettcher/D. Dragojević

Odg. ur.: Andrea Jung-Grimm