EU do kraja godine želi zonu slobodne trgovine na zapadnom Balkanu
27. siječnja 2006
«Dok se proces pregovora o statusu Kosova nastavlja želim ohrabriti narode zapadnog Balkana da bace pogled u europsku budućnost, a ne u nacionalizam prošlosti. A najbolji način je fokusirati se na praktične mjere koje će integrirati ekonomije i društva zemalja regije u europski 'mainstream'».
Stoga je Europska komisija danas usvojila dokument o pružanju dodatne pomoći zemljama zapadnog Balkana na njihovom putu u Europu. Komisija na tom području vrlo usko surađuje s austrijskim predsjedništvom EU i zemljama članicama.
«Naglasak je na konsolidaciji stabilnosti regije i nastavak povećanja blagostanja građana u regiji. Dokument sadrži nekoliko praktičnih mjera kako bi se ubrzao ekonomski i socijalni razvoj», naglasio je Rehn. Među ostalim Rehn je spomenuo poticanje trgovine i ulaganja putem transformacije postojećih trgovinskih ugovora, a postoji ih 31 od kojih polovica ne funkcioniraju dobro. Tranformacija bi završila u osnivanju zone slobodne trgovine koja bi se završila do kraja ove godine. Nadalje Komisija bi promovira ulazak u Svjetsku trgovinsku organizaciju za sve zemlje regije.
Postavlja se pitanje ima li zona slobodne trgovine smisla, na koje odgovara povjerenik Rehn: «Može se relativno lako i brzo ispregovarati zonu slobodne trgovine. Ona se može postaviti na temelje već postojećih aranžmana poput CEFTA-e koja trenutno uključuje Hrvatsku, Bugarsku i Rumunjsku. Ta regionalna zona slobodne trgovine zajedno s drugim mjerama ima za cilj stvaranje šireg tržišta koji bi bio atraktivan i važan za potencijalne investitore.»
Što stvaranje slobodne zone trgovine zapravoznači za Hrvatsku koja već ima kandidatski status i koja je otvorila pristupne pregovore o članstvo, dok su ostale zemlje regije još uvijek ili na samom početku ili usred procesa Sporazuma o stabilizaciji i prdruživanju, Rehn je odgvorio: «Jednom kada Hrvatska postane članicom Europske Unije nakon što je ispunila sve kriterije tada Hrvatska će postati dio carinske unije i dio unutarnjeg tržišta Unije. Ostatak odnosa prema zoni slobodne trgovine na zapadnom Balkanu bit će u odnosu kao prema cijeloj Uniji koja tada uključuje i Hrvatsku».