EXPO 2008.: Zaragoza s velikim planovima

Na ovom se području nekad nalazilo naselje Caesaraugusta u kojem je prije nekih dva tisućljeća izgrađena prva kršćanska crkva Majke Božje, a ovaj je grad i danas marijansko središte. Zato najveći broj turista i jesu vjernici, kaže šefica turističkog ureda Zaragoze Eugenia Ferrer:"Ta tradicija je vrlo poznata prije svega u južnoj Europi i Latinskoj Americi. Mi smo središte vjerskog turizma. Djevica iz Zaragoze je zaštitnica cijelog španjolskog govornog područja, pa ovdje dolaze brojni Španjolci. To je važna relikvija, prije svega u južnoj Europi."

Hodočasnička destinacija

No, srca građana Zaragoze u međuvremenu pokreće još nešto što nije moguće previdjeti i prečuti ni na trgu ispred bazilike. Tu se odvijaju veliki radovi na obnovi i uređenju središta grada. Zaragoza se dotjeruje. Grad ionako već godinama pokušava promijeniti imidž isključivog središta hodočasnika. Jer, on turistima može ponuditi daleko više. Ovdje je na svakom koraku vidljivo nasljeđe rimsko-iberske prošlosti, iz doba kada su se ovdje, na tlu sjeverne Španjolske, križali trgovački putevi Europe, a ne smiju se zanemariti ni tragovi koje je ostavila maurska kultura. Turistički vodič Carlos Gines se žali: "Zbog našeg mentaliteta nikada nismo znali dobro prodati naš grad. Jednostavno to nismo dovoljno njegovali, svijest o tome postoji tek kratko vrijeme, i zato je Zaragoza do sada puno izgubila. Vjerujem da je grad nepoznanica, jer ljudi koji voze autocestom između Madrida i Barcelone misle da je to industrijski grad."

I stvarno, ovaj je grad s njegovih 700.000 stanovnika očito mimoišlo mnogo toga, i to unatoč tome što se radi o glavnom gradu autonomne pokrajine Aragon i četvrtom španjolskom gradu po razvijenosti industrije. Sada bi se to trebalo promijeniti, sada se u Zaragozu vraća moderna. 2004. godine taj je grad izabran kao mjesto održavanja Svjetske izložbe EXPO 2008. i od tada u njemu vlada prava prometna ludnica.

Ludnica u gradu

Grade se nove prilazne ceste, podzemna željeznica, mostovi - sve to svakodnevno uzrokuje prometni kolaps. Unatoč tome, jedna od dobrovoljnih pomoćnica u organizaciji EXPO-a Rosa smatra da se svi ti napori isplate: "Mi u Zaragozi sada proživljavamo teško doba s gradilištima i prometnim zastojima. Ali kada to prođe, onda ćemo imati jedan puno ljepši grad."

Za gradonačelnika Zaragoze Juana Alberta Bellocha to je premalo rečeno, on naime tvrdi da sada tek počinje prava budućnost njegovog grada: "Godine 2008. Zaragoza će pokazati sve svoje mogućnosti i predstaviti se kao pokretačka snaga Europe 21. stoljeća. Radi se o inovacijama, logistici, tehnologiji i razvoju, a prije svega o socijalnom zajedništvu i kvaliteti života."

Umjesto betona - šetališta

S obale rijeke Ebro nestale su betonske površine i ustupile mjesto šetalištima. Ono što građane najviše zanima je to što će ostati kada Svjetska izložba sredinom rujna zatvori svoja vrata. Gradonačelnik Belloch predviđa povijesni porast kvalitete življenja, zbog kojeg će, smatra on, Zaragoza moći konkurirati sa Sevillom ili Valencijom. On zna da je ovo jedinstvena šansa: "Ovdje se radi o projektu u koji je uloženo devet milijardi eura javnih i privatnih investicija. Pri tome je najvažnije da na jednu javnu investiciju dolazi sedam privatnih. To znači da grad funkcionira i ima svoju pravu dinamiku."

Unatoč tom optimizmu, pojedini sumnjičavci se pitaju ne ide li sve to malo prebrzo. No, odgovorni se drže parole: "sad ili nikad" i ne ustručavaju se usporedbi svoga grada sa svjetskim metropolama. Novo obilježje grada bit će stakleni vodeni toranj visok 75 metara, koji se uzdiže iznad stare gradske jezgre. Iznad tornja je poznata arhitektica Zaha Hadid dala izgraditi spektakularni vijadukt dugačak 260 metara, jedan od pet novih mostova preko rijeke Ebro. Svuda se užurbano radi i gradi. Jedno je sigurno: katedrala u Zaragozi uskoro više neće biti jedini motiv turističkih fotoaparata.