Javna tajna više nije tajna

Oprah Winfrey je razotkrila sportsku javnu tajnu desetljeća. Javnu tajnu koja očito više nije tajna. U intervjuu s Lanceom Armstrongom, bivši biciklistički as je, kako tvrdi cijeli niz medija, priznao poznatoj voditeljici da je koristio nedozvoljena sredstva. Armstrong je detaljno opisao dopinšku praksu.

Intervju je već ranije bio snimljen, a danas (15.1.) će ga emitirati TV-postaja OWN. Gledatelji diljem svijeta moći će taj razgovor pogledati i na internetu. Izvori koji su javili da se Armstrong "ispovjedio" su pouzdani. Radi se o npr. poslovično dobro informiranim listu USA Today. List se pritom poziva na "jednu osobu koja je bila uključena u intervju".

U međuvremenu je i ugledni New York Times objavio da je sedmerostruki pobjednik Tour de Francea (kojemu su sve te titule oduzete zbog dopinga) u intervjuu priznao sve ono oko čega se već godinama piše i priča - i što je Armstrong uvijek kategorično demantirao.

Amerikanac je najavio u intervjuu i da će "posvjedočiti protiv više moćnih osoba biciklističkog sporta", koje su znale za doping u tom sportu u 90-im godinama prošlog stoljeća. Armstrong im je predbacio da su oni zapravo doping i omogućili.

Razgovor u hotelu

Oprah Winfrey s Armstrongon nije (kako se očekivalo) razgovarala na njegovom imanju u Texasu, već u jednom hotelu. Ni Winfrey a ni Armstrong nisu dali nikakve službene izjave vezane uz sadržaj razgovora. Nakon intervjua voditeljica je samo preko Twittera potvrdila da "je intervju trajao više od 2,5 sata." Armstrong je navodno bio dobro pripremljen.

Na upit New York Timesa, nekadašnji biciklistički prvak je preko e-maila priopćio da za sada ne želi pričati o intervjuu. Winfrey će pak o hotelskom susretu svjedočiti u utorak kao gošća američke TV-emisije "CBS This Morning".

41-godišnjem Armstrongu prošle su godine zbog dopinga oduzete sve titule osvojene na utrci oko Francuske. Tomu je prethodila istraga američke antidopinške agencije USADA, koja je dokazala da je Armstrong doping koristio sustavno.

Ukoliko se potvrdi da je Armstrong u intervjuu priznao doping, njega očekuju brojne višemilijunske tužbe kojima će sponzori zahtijevati povratak novca koji su uložili u suradnju s nekada proslavljenim i vrlo popularnim sportašem. Armstronga će vjerojatno tužiti i Svjetski biciklistički savez UCI. On je naime u prošlosti (djelomično pod prisegom) tvrdio da nema veze s dopingom.

Nekoliko sati uoči emitiranja intervjua, Armstrong se ispričao djelatnicima zaklade "Livestrong" koju je on utemeljio. Armstrong je osobno navratio u sjedište zaklade u teksaškom gradu Austinu "On je vodio privatne razgovore s djelatnicima koji su godinama obavljali važne poslove", potvrdila je glasnogovornica zaklade Katherine McLane. Armstrong se u studenom povukao iz "Livestronga", kako bi "zaštitio" organizaciju.

Kobna Landisova tužba?

UCI je Armstrongu već zabranio doživotno sudjelovanje u biciklističkim utrkama. Bez obzira što se dogodi s najavljenim tužbama protiv njega, već sad se naziru i puno veći problemi za čovjeka koji je svojedobno pobijedio rak i vratio se u biciklističko "sedlo". Iz SAD-a stižu vijesti da bi američko Ministarstvo pravosuđa moglo podržati jednu tužbu protiv Armstronga.

Njegov nekadašnji momčadski kolega Floyd Landis već je naime 2010. podigao (još uvijek nepotvrđenu) tužbu protiv Armstronga. To je razog zbog kojeg američko pravosuđe ispituje pravne mogućnosti. Landis je predbacio svom bivšem kapetanu i šefovima zajedničke ekipe da su sponzorski novac "ulagali" u organizaciju sustavnog dopinga.

Za Armstronga su najave Ministarstva pravosuđa jako loša vijest. Uz očekivane novčane kazne, on bi u najgorem slučaju mogao završiti u zatvoru.