London dobiva novog gradonačelnika

Jedan potječe iz bogate židovske dinastije, drugi iz muslimanske useljeničke obitelji. No njihovi programi su, unatoč raznolikom porijeklu, slični. No ako je vjerovati ispitivanjima javnog mnijenja, kandidat Laburista i sin pakistanskog vozača autobusa Sadiq Khan bi mogao postati sljedeći gradonačelnik svjetske metropole Londona.

No iako na prvi pogled tako djeluje, za mnoge građane Londona, kandidatura Sadiqa Khana nije totalno iznenađenje. London je postao jedan od najmultikulturalnijih gradova na svijetu: tu se govori tri stotine jezika, a manje od polovine londonskog stanovništva su etnički bijeli Britanci. Ostatak je šarena mješavina iz cijelog svijeta – od kojih su mnogi rođeni Britanci u Ujedinjenom Kraljevstvu. Izbor etničkog Pakistanca i muslimana na jednu od najznačajnijih političkih funkcija u Europi, odaslao bi snažnu poruku o gradu Londonu i zapadnoj demokraciji.

Njegov glavni protivnik u trci je konzervativac iz bogate četvrti Richmond, Zac Goldsmith. Rođen je u dinastiji bogataša, kao sin milijardera i investitora Jamesa Goldsmitha. Njegove prve godine u parlamentu obilježile su borbe protiv stranačkog establišmenta.

Najveći problemi Londona

No velik dio borbe za London se zapravo ne vodi preko politike. Obojica favorita obećavaju izgradnju stambenog prostora koji je Londonu tako očajnički potreban. Obojica žele raditi na „Crossrail 2“, novoj proširenoj željezničkoj mreži u gradu. Obojica su protiv proširenja aerodroma Heathrow i obavezuju se da će se baviti opasnim zagađenjem zraka – sličnostima nigdje kraja.

U svibnju 2008. godine, London je upravo bio izabrao svog prvog konzervativnog gradonačelnika. Boris Johnson je pridobio birače svojim šarmom i optimizmom u vrijeme kada se ova svjetska metropola oporavljala od najsmrtonosnijih terorističkih napada u Europi u to vrijeme ali i koja se nalazila u transu financijskog buma uoči financijske krize koja je stigla kasnije te godine i bila domaćin Olimpijskih igara.

U usporedbi s tim razdobljem, London se danas osjeća drugačije. Grad je postao mlađi, ali baš ti njegovi mlađi radnici su i najgore prošli tokom krize 2007-2008 i nemaju mnogo koristi od oporavka grada. Mladi sa završenim fakultetima su često nezaposleni godinama prije pronalaženja posla i žive s roditeljima. Pored toga su, nakon porasta školarina, često u velikim dugovima.

Prljava kampanja

Stambena situacija je za birače najveći problem u gradu. Da su sve cijene porasle po istoj stopi kao i stanovi od 70-ih, jedan pilić u trgovini bi danas koštao 65 eura! Dva vodeća kandidata obećali su da će izgraditi 50.000 novih stanova. Boris Johnson obećao je isto kada je prvi put preuzeo dužnost – ali nije izgrađena ni polovina od tog broja.

U nemogućnosti da zaista vode rat oko svojih programa, u posljednjih nekoliko tjedana kampanja je pala na razinu političkih nesuglasica, s pitanjima rase i religije u središtu pozornosti. Khan koji ima profesionalno iskustvo kao odvjetnik za ljudska prava, branio je ljude koje je opisao kao „prilično neugodne“. Njegovi protivnici tvrde da je on povezan s ekstremističkim krugovima. A to je nedavno učinio i njegov protivnik Goldsmith što su mnogi doživjeli kao udarac ispod pojasa.

U četvrtak će građani Londona bez obzira na porijeklo izići na birališta i to nakon jedne od najprljavijih političkih borbi u posljednjih nekoliko godina. Jedino ako im u međuvremenu nije prisjelo i ovoga puta ostanu kod kuće.