Michael Ballack završava karijeru
3. listopada 2012
Michael Ballack je okončao karijeru profesionalnog nogometaša. Ovo je preko svog odvjetnika priopćio bivši kapetan njemačke nogometne reprezentacije. "S 36 godina gledam na vrlo lijepo vrijeme koje sam proveo u profesionalnom nogometu, vremenu o kojem sam sanjao kao dijete", poručio je Ballack koji je 5. svibnja ove godine u dresu Bayera iz Leverkusena odigrao svoju posljednju, 267 utakmicu u Bundesligi. "Privilegija je surađivati s prvoklasnim trenerima i igračima. Sigurno će mi nedostajati igra pred 80.000 navijača i davanje golova", priopćio je Ballack.
Ballack je u posljednje vrijeme pregovarao s jednim nogometnim klubom iz Australije. "Posljednji mjeseci u kojima nisam aktivno igrao nogomet su mi pokazali da je vrijeme da prestanem", kaže Ballack i dodaje: "Radujem se novom poglavlju u svom životu. Hvala mojoj obitelji i prije svega velikim ljudima koji su me poticali, pratili i podržavali. Svi oni imaju veliki udio u mojim uspjesima."
Nema oproštaja u nacionalnom dresu
Balak je u dresu njemačke nogometne reprezentacije odigrao 98 utakmica. 2002. godine je s njemačkom reprezentacijom na Svjetskom prvenstvu osvojio drugo mjesto. Drugi je bio i 2008. godine na Europskom prvenstvu i treći na Svjetskom prvenstvu 2006. godine. S klubovima Kaiserslautern, Bayern, Chelsea i Bayer je ukupno bio četiri puta prvak Njemačke, tri puta pobjednik Kupa i jednom prvak Engleske. Osim toga, s Chelseaom je tri puta osvajao FA-Kup (Football Association Challenge Cup). Nažalost, ni s njemačkom reprezentacijom ni s nekim od klubova u kojim je igrao nije osvojio veliki međunarodni naslov.
Ballack je zbog ozljede izostao sa Svjetskog nogometnog prvenstva 2010. godine u Južnoafričkoj Republici. Izbornik njemačke nogometne reprezentacije Joachim Löw je odlučio da kapetansku vrpcu od Balacka preuzme Philipp Lahm. Nakon višemjesečnog spora između Ballacka i Lahma o tome tko je stvarni kapetan njemačke nogometne reprezentacije, izbornik Löw je u lipnju 2011. godine priopćio da više ne računa s Ballackom u njemačkom "Elfu". Ballackov oproštajni susret u dresu njemačke reprezentacije nije nikada odigran.
Bez atraktivne ponude
Nakon što mu je 30. lipnja 2012. godine istekao ugovor s Bayerom iz Leverkusena, Ballack je čekao ponudu nekog kluba. Prvo je bilo riječi o odlasku u New York. Ballack se prije svega zanimao za kanadski klub Montreal impact. Međutim, ipak se odlučio da ne ode. Za Ballacka je bio zainteresiran i Western Sydney Wanderers iz Australije. Bilo je riječi i o upitima klubova iz Ujedinjenih Arapskih Emirata. Ali, na kraju ipak nije stigla nijedna konkretna ponuda.
Predsjednik Njemačkog nogometnog saveza Wolfgang Niersbach kaže da je Ballack svoju veliku nogometnu kvalitetu najbolje dokazao na SP-u 2006. godine u Japanu i Južnoj Koreji. Izbornik Joachim Löw kaže da je Ballack "vrlo dobar igrač izvanredne kvalitete". Bivši izbornik Berti Vogts ima razumijevanje za Ballackovu odluku: "Mislim da je shvatio da više ne može igrati za velike klubove. Odluka o okončanju karijere je ispravna. Šta će on u Australiji?"