Nacrt zaključaka: Hrvatska na summitu kandidat, a pregovori već u siječnju

Glavninu priprema odradit će sadašnji saziv Europske komisije, što znači da će vrednovanje hrvatskog napretka zajedno s prijedlogom platforme za pregovore i sustava pretpristupne pomoći biti gotovi već do kraja listopada.

Veleposlanici 25 članica Europske unije odnosno Odbor stalnih predstavnika, ili COREPER, prihvatili su prijedlog zaključaka da Hrvatska postane kandidat, a da se pregovori otvaraju početkom 2005. godine i u tom će obliku biti izložen na sastanku ministara vanjskih poslova Unije u ponedjeljak. Zatim će tekst biti poslan na prihvaćanje šefovima država i vlada na summitu potkraj idućeg tjedna u Bruxellesu.
Prijedlog zaključaka izražava zadovoljstvo zbog mišljenja (avis) Europske komisije preporučujući da se na temelju njega otvore pregovori. Komisijino je mišljenje temelj rasprave i odluke Europskog vijeća, piše u zaključcima, i iz tog Komisijinog viđenja slijedi da bi »proces pristupanja trebao započeti«.
Sljedeća je stepenica sazivanje bilateralne međuvladine konferencije početkom 2005. radi »otpočinjanja pregovora«. Budući da Hrvatska pregovarački proces započinje sama, ta je bilateralna međuvladina konferencija zamijenila međuvladinu konferenciju kojom su početi pregovori obiju skupina sadašnjih novih članica i kandidata.
Bilateralna međuvladina konferencija stoga je nov naziv za stari način započinjanja pregovora. Riječ je o zajedničkom sastanku članica EU i kandidatske zemlje, obično na marginama nekog skupa, vjerojatno Europskog vijeća koje se u pravilu održava u ožujku.
Nastavak procesa proširenja čeka Luxembourg koji će predsjedati Unijom u prvoj polovici iduće godine. Ipak, najveći dio posla odradit će nizozemsko predsjedništvo.
Nizozemski veleposlanik pri EU Tom de Bruijn na radnom doručku u Centru za europsku politiku potvrdio je taj scenarij, dodajući da će screening, proces kojim se provjerava kompatibilnost hrvatskog i europskog zakonodavstva kako bi se stvorili temelji za pregovore, biti završen do kraja godine. Dio procesa već je obavljen dok se pripremao avis.
A da se Uniji ipak žuri, upozorava najveći kvalitativni pomak u odnosu na dosadašnje namjere pa i prijedloge, a to je da pripremni posao obavi sadašnja, »stara« Komisija. Zatim će se o Komisijinim prijedlozima očitovati Ministarsko vijeće, a to u pravilu, ne bude li neugodnih iznenađenja, neće trajati duže od tri mjeseca.
Prijedlog zaključaka sadrži snažno distanciranje od politike kolektivnog pristupa, jer potvrđuje da će se pregovori temeljiti na vlastitim dosezima Hrvatske, a ritam će ovisiti samo o napretku Hrvatske u zadovoljavanju zahtjeva članstva.
Naglašava se i da će »kandidatski status Hrvatske biti ohrabrenje ostalim zemljama zapadnog Balkana«, čime se ponovo potvrđuje da je budućnost regije unutar EU.