Najstariji tenisač na svijetu
26. rujna 2012
Artin Elmayan vježba na teniskom terenu. To radi kada god je mu se pruži prilika. Mora ostati u formi za dvoboje sa mladim ljudima. „Ovdje nema nikoga moje starosne dobi“, žali se i sliježe ramenima. „Moram igrati s 85-godišnjim mladićima“.
Artin Eleyman ima 95 godina i na svijetu je najstariji tenisač koji se natječe na turnirima. Na rang listi Svjetskog teniskog saveza (ITF) je na 26. mjestu u konkurenciji iznad 85 godina.
„Hrana i tenis su najvažniji“
Ovaj rođeni Armenac od 30-godina prošlog stoljeća živi u Argentini. Živjeti za njega znači igrati tenis. „Hrana je najvažnija, a onda dolazi sport koji mi pomaže da ostanem u formi“, kaže Elmayan. Igra na crvenom terenu za njega je osobni izvor mladosti. Stoga na teren izlazi tri put tjedno. Živi u predgrađu i na trening u Buenos Aires dolazi vlakom. Na teniskim terenima, u sjeni El Monumentala on poznaje svako zrno pjeska. U unutrašnjosti ogromnog, nogometnog stadiona na kojem je nogometni klub River Plate osvojio 33 naslova nacionalnog prvaka, Elmayan vodi svoju osobnu bitku. „Ako dva mjeseca ne igram tenis, udebljam se i naraste mi trbuh.“
Na službenim turnirima Svjetskog teniskog saveza sudjeluje koliko često može. „Tu se još uvijek dobro uspjevam održati. Prošle sam godine dva puta osvojio drugo mjesto“, kaže Elmayan. U konkurenciji natjecatelja iznad 85 godina registrirano je ukupno 39 igrača. Elmayan je jedini koji je rođen prije 1920. On ponekad mora popustiti pred mlađom kokurencijom. Ipak i nakon izgubljenog meča on se tjelesno osjeća dobro. Priča da je nedavno izgubio jedan meč protiv svog zemljaka Guillerma Garcie. Garcia je sa svojih 88 godina na vrhuncu karijere u konkurenciji iznad 85 godina. Elmayn je nakon ovog meča svom konkurentu ponudio da još zajedno trče. „Jesi li poludio, sada želiš još trčati?“, pitao ga je Garcia.
Sam naučio igrati tenis
I kada je počeo igrati tenis, prije nešto više od pola stoljeća, Elmayan je bio jedan od starijih. Teniski reket je u ruci držao prvi put sa 39 godina. Dok je bio mlad, imao je druge probleme. Kada je rođen, 1917. u Armeniji je još uvijek trajao Prvi svjetski rat. Uoči Drugog svjetskog rata, kad mu je bila 21 godina, emigrirao je u Argentinu.
Trenera nikada nije imao. „Nitko mi nije objasnio kako držati reket“, kaže Elmayann. Tenis je naučio igrati sam, a vremena za to je imao dovoljno „Sve dok tjelesno mogu izdržati, sve dok me drže noge, neću mirno sjediti“, tvrdi najstariji tenisač na svijetu.