Najteži zadatak Milana Šašića

Dvije godine je već prošlo otkako se Milan Šašić doslovce izgubio s malih ekrana. Nakon otkaza koji je dobio u MSV Duisburgu ujesen 2011., šira nogometna javnost u Njemačkoj izgubila ga je iz vida. Šašić je u međuvremenu dobio posao u 1. FC Saarbrückenu i danas je ponovno u fokusu.

Istoimeni trećeligaš trenutno se nalazi na pretposljednjem mjestu na tablici i u osmini finala Njemačkog kupa će odmjeriti snage s finalistom Lige prvaka, Borussijom iz Dortmunda (konačni rezultat: 0:2).

Šašiću je dugo trebalo da preboli nesretnu epizodu u Duisburgu: "Od toga sam se morao oporaviti, bila je to za mene velika nepravda!" U godini u kojoj je Šašić dobio otkaz, Duisburg je ostvario jedan od najvećih uspjeha u svojoj povijesti - klub je zaigrao u finalu Njemačkog kupa, gdje je poražen od Schalkea (0:5).

"Utakmica protiv Borussije je nešto poput ranog božićnog poklona za cijelu regiju", tvrdi Šašić uoči dvoboja s favoritom iz 1. lige. "Lijepo je da naši navijači imaju priliku na našem stadionu vidjeti najbolje svjetske nogometaše", dodaje ovaj "gastarbajter" iz Karlovca. U svojoj dosadašnjoj karijeri Šašić nije imao čestu priliku odmjeravati snage s najboljim igračima svijeta, on je radio uglavnom u klubovima koji su na glasu kao "teški".

Šašićev uspon u njemačkom nogometu započeo je u Koblenzu. Taj klub je iz amaterskog uspio odvesti u profesionalni nogomet, Koblenz je pod Šapićevom dirigentskom palicom nastupao jedno vrijeme u 2. ligi. Šašić je, kako je ispričao njemačkim medijima, nakon izbijanja rata u Hrvatskoj napustio tu zemlju i u Njemačkoj radio na gradilištima.

"Bauštelac" iz Karlovca

Iako je mjesečno na građevini znao skupiti i po 240 radnih sati kako bi prehranio obitelj, Šašić nikada nije zaboravio nogomet. U tim je godinama sjedio na klupi nekolicine nižerazrednih klubova poput DJK Gebhardshain-Steinebach ili VfL Hamm/Sieg. I učio je, poput autodidakta savladavao je tajne trenerskog zanimanja.

Kao aktivni nogometaš Šašić nije zabilježio neku ozbiljniju karijeru. U Hrvatskoj je, kako kaže, nastupao samo u dresu NK Karlovca. Do uspjeha je u Njemačkoj došao napornim radom, a upravo to uvijek zahtijeva i od svojih igrača. "Ja sam strog ali pravedan", tako Šašić opisuje sam sebe. A šef Uprave Kaiserslauterna (FCK) Stefan Kuntz o njemu je jednom rekao: "On se brine oko discipline, i na terenu i izvan terena!"

Kaiserslautern je bio klub koji je Šašić trenirao nakon Koblenza. U vrijeme kad je došao u tradicijom bogate "crvene vragove", Kaiserslautern je bio velika "bauštela". Klub je bio praktučki pred raspadom. I financijski i sportski. Šašić je u prvoj sezoni uspio spriječiti da FCK ispadne u treću ligu, a na koncu druge sezone Kaiserslauternu je zamalo uspjelo ući u 1. ligu. I svejedno je Šašić dobio otkaz.

Isti scenarij se ponovio u Duisburgu. Popularne "zebre" iz Ruhrske oblasti, klub s tradicionalno ograničenim financijskih sredstvima, Šašić je odveo u finale Njemačkog kupa. Samo tri mjeseca kasnije uslijedio je jednostrani prekid suradnje. "Izgleda da se uvijek ponavlja ista stvar. Kad je teško, onda je Šašić dobar izbor, a kad stvari opet funkcioniraju onda to može i netko drugi", priča Karlovčanin s osjetnom gorčinom u glasu.

Sraz protiv Borussije iz Dortmunda za Šašićev je Saarbrücken najveća i najvažnija utakmica u posljednjih 20 godina. Vlada velika euforija. Klub s krajnjeg zapada Njemačke (gotovo na granici s Francuskom) je jedini trećeligaš u osmini finala Njemačkog kupa. U svojoj povijesti Saarbrücken je zabilježio velike uspjehe, ali od tih dana prošlo je puno vremena.

U 1. Bundesligi Saarbrücken je nastupao ukupno pet sezona. I danas se stariji fanovi sjećaju velike pobjede nad moćnim Bayernom. Bilo je to 1977. godine, Saarbrücken je "pregazio" Bavarce 6:1. U 50-im godinama tadašnji šef FIFA-e Jules Rimet o Saarbrückenu je (nakon pobjeda nad madridskim Realom ili AC Milanom) govorio kao o "najuzbudljivijoj momčadi Europe".

Kaotičan klub

Njemačkim nogometnim znalcima Saarbrücken je ostao u sjećanju kao kaotičan klub. Trenirali su ga brojni ekscentrični nogometni učitelji. 1995. klub je izgubio licencu za 2. Bundesligu, nakon 2005. je tri puta zaredom ispadao u nižu ligu (sve do pete lige) - i onda dva puta zaredom jednu stepenicu naviše.

Legendarna je i priča u kojoj je glavnu ulogu imao današnji predsjednik UEFA-e Michel Platini. On je svojedobno apsolvirao probni trening u Saarbrückenu, ali nije zadovoljio ukuse klupskih šefova. Oni su ga poslali natrag u Nancy, a Platini je kasnije postao jedan od najboljih igrača svijeta.