Pada li i zadnji spomenik u Bundesligi?

Ovo su bez dvojbe najteži dani u dugogodišnjoj karijeri 51-godišnjeg trenera Werdera iz Bremena. Njegov klub u zadnjih devet prvenstvenih utakmica (od 9. veljače) nije uspio ostvariti pobjedu, a poraz proteklog vikenda bio je posebno bolan - 0:3 na vlastitiom stadionu u regionalnom derbiju protiv Olićevog Wolfsburga. Mnogi su očekivali da će taj poraz biti kap koja će preliti čašu nezadovoljstva u Bremenu i koja će dovesti do smjene na trenerskoj klupi. Publika je na subotnjoj utakmici salvom zvižduka jasno dala do znanja da to želi. U bilo kojem bundesligaškom klubu to bi se vjerojatno već odavno bilo dogodilo, ali ne i u Werderu. Bremenski prvoligaš je, naime, svojevrsna relikvija iz nekih drugih vremena kada je lojalnost bila na puno višoj cijeni i kada su treneri bili spomenici koji se nisu rušili ni tako brzo ni tako lako. Ta vremena su u prvoj njemačkoj ligi već odavno prošlost. S iznimkom Werdera. Thomas Schaaf je trener toga kluba već nevjerojatnih 14 godina! Štoviše, za njega se može reći da je ovom klubu odan čitav život - a ta lojalnost je do sada bila obostrana.

S Werderom od malih nogu

Thomas Schaaf je rano ostao bez oca i s majkom se kao dijete iz Mannheima doselio na sjever, u Bremen. Odrastao je blizu Werderovog stadiona i ovaj mu je - i doslovno i figurativno - uvijek bio pred očima. Igrao je još kao junior za bremenskog prvoligaša, a sa 17 godina je kao najmlađi nogometaš u povijesti kluba zaigrao za prvu ekipu - u prvoj njemačkoj ligi. Tamo je igrao 15 godina i boje Werdera branio u 262 susreta. S klubom na rijeci Weseru je pod Ottom Rehhagelom 1990-ih kao igrač ostvario i prve Werderove velike međunarodne uspjehe. Schaaf nikada nije bio briljantan, genijalan igrač. On je slovio za pouzdanog, upornog i vrijednog braniča - prije svega za neumornog radnika na terenu. S takvim imidžem je u Werderu 1999. godine i preuzeo trenersku palicu. U početku je trebao biti tek provizorno rješenje iz nužde: Werderu je prijetilo ispadanje iz elitne lige, pa je Schaaf angažiran pred kraj sezone kao "vatrogasac". On nije samo uspio s tri uzastopne pobjede osigurati ostanak Werdera u prvoj ligi, nego je te iste sezone s njim uspio osvojiti i Kup Njemačkog nogometnog saveza.

Genijalni tandem

Nakon toga je potpisao dugoročniji ugovor s klubom - ugovor koji je stalno produžavan i koji do danas nije raskinut. Veliku zaslugu za to je sigurno imao i dugogodišnji sportski direktor Werdera Klaus Allofs (2001.-2012.). Schaaf i Allofs su se smatrali genijalnim dvojcem koji je jedan zapravo provincijalni njemački klub, s budžetom koji se ni izbliza ne može mjeriti s Bayernovim, učinio stalnim gostom na europskim natjecanjima i ozbiljnim kandidatom za nacionalne titule (prvenstvo i Kup). Vrhunac "Werderovog preporoda" je bila 2004. godina kada je klub iz Bremena osvojio dvije titule - njemačkog prvaka i nacionalni Kup. Nitko nije sumnjao da je graditelj tog uspjeha Thomas Schaaf - te godine je proglašen i "trenerom godine" u Njemačkoj.

"Mrgud" s velikim srcem

Za razliku od velikih zvijezda na trenerskom nebu poput Pepa Guardiole ili Jürgena Kloppa, Thomasa Schaafa ne odlikuje neka velika karizma. On se ne voli inscenirati - uvijek je u klupskoj trenerci, s bradom od tri dana, najčešće djeluje pomalo zabrinuto. Novinari i mediji definitivno nisu njegov milje i često je s njima prilično kratak i suzdržan. Poznat je kao trener koji uvijek staje u zaštitu svojih igrača, koji ih nikada javno ne kritizira, kao trener "sa srcem na pravom mjestu" koji se i socijalno angažira. Ima oko za mlade talente i rado im daje šansu. U kombinaciji s Allofsom otkrio je mnoge "dragulje" koji su kasnije otišli u veće klubove za puno veći novac (Diego, Özil).

Zbog svega toga, ali, naravno, prije svega zbog sportskih uspjeha koje je ostvario s Werderom i njegove bezrezervne lojalnosti matičnom klubu Thomas Schaaf u Bremenu uživa status "svete krave" koju se ne dira niti kada klubu ne ide baš najbolje. A nije da takvih trenutaka nije bilo u posljednjih 14 godina. No spomenik zvan Schaaf se počeo ljuljati.

Allofs je već krajem prošle godine otišao iz Bremena, a Thomas Schaaf je nakon još jednog poraza prošlog vikenda javno rekao kako je on spreman otići ako će to Werderu pomoći. Trenutno je klub iz Bremena pri začelju ljestvice i još nije osigurao ostanak u prvoj ligi. Uprava kluba na čelu s novim sportskim direktorom, međutim, i dalje stoji iza dugogodišnjeg trenera. Direktor Thomas Eichin i predsjednik kluba Klaus-Dieter Fischer su na tiskovnoj konferenciji održanoj u ponedjeljak (22.4.) izjavili kako "trener nije upitan". Time Werder nastavlja plivati protiv struje u nogometnom biznisu u kojemu su trenerske klupe vjerojatno najnesigurnija radna mjesta u Njemačkoj. Pitanje je samo koliko će joj prvoligaš Bremena još moći prkositi...