Počeci G 8 kao razgovori uz kamin

Prvi svjetski gospodarski susret na vrhu organizirali su tadašnji francuski predsjednik Giscard d`Estaing i njemački kancelar Helmut Schmidt. Premijeri Njemačke, Francuske, Italije, Japana, Velike Britanije i Sjedinjenih Američkih Država sastali su se 1975. godine u dvorcu Rambouillet kod Pariza. Prethodno je krahirao svjetski tečajni sustav Bretton Woodsa, a zemlje OPEC-a prvi puta su svijet šokirale cijenama nafte. Šest premijera željeli su utemeljiti forum u kojem će vodeće industrijske zemlje svijeta moći raspravljati o pitanjima međunarodne financijske i tečajne politike. Danas su ti razgovori, u kojima sada sudjeluju i Kanada i Rusija, postali političniji, a spektar tema s vremenom je postajao sve širi: od razvojne politike i zaštite okoliša preko turizma i međunarodnog kriminala pa sve do regionalnih gospodarskih kriza i oružanih sukoba.

Svaki susret na vrhu prethodno se mora detaljno pripremiti, zato se redovito sastaju resorni ministri. I dok se ministri financija i šefovi nacionalnih banaka od samog početka redovito sastaju četiri puta godišnje, sastanci ministara vanjskih poslova ustalili su se tek nakon summita u Denveru 1997. godine. Pripadnici ministarstava svih zemalja članica skupine G 8 u stalnom su kontaktu tijekom cijele godine, isto kao i posebni povjerenici šefova država i vlada. Oni pomno pripremaju sastanke tako da je recimo u Đenovi 2001. godine bez većih diskusija dogovoreno osnivanje međunarodnog fonda za suzbijanje AIDS-a, tuberkuloze i malarije u koji je uloženo gotovo dvije milijarde dolara. U pripremama sastanaka na vrhu nekoliko posljednjih godina sve više sudjeluju i nevladine organizacije koje daju poticaje za otvaranje novih tema kao što je primjerice obrazovanje, sprečavanje epidemija i opskrba pitkom vodom u zemljama u razvoju.

Predsjedanje skupinom G 8 svake godine preuzima druga članica koja zatim i organizira sastanak na vrhu. Ove godine je to Velika Britanija, a na godinu će domaćin susreta po prvi put biti Rusija.