Sanader: Hrvatska spremna za EU do 2009.

Hrvatski je premijer u Saarbrückenu sudjelovao na tradicionalnom skupu njemačkih katolika, koji se održava svake dvije godine. U sklopu te manifestacije održana je rasprava o stanju na jugoistoku Europe i perspektivi zemalja iz te regije na njihovom putu prema članstvu u Europskoj uniji. Hrvatski je premijer tom prigodom najavio: „Mi možemo s naše strane 2008. godine okončati pregovore o primanju u EU. Na to je hrvatska Vlada spremna i Hrvatska je za to sposobna. Naravno, to na kraju nije naša odluka, nego odluka Europske unije. Ali, ako će sve teći onako kako smo planirali, onda ćemo pregovore okončati 2008., pa bi 2009. mogla biti realan datum za prijam.“
Zastupnica kršćanskih demokrata u Europskom parlamentu Doris Pack izjasnila se protiv navođenja konkretnih datuma za prijam. Ona je podsjetila da su u prošlosti određenim državama obećani konkretni termini, no onda se pokazalo da te države do tog datuma nisu bile spremne za ulazak u Europsku uniju. Zato je Doris Pack naglasila: „To se više neće dogoditi, pa ni kod Hrvatske. Ne može se navoditi termine, nego se samo može postaviti uvjete i reći: ako ispunite kriterije, možete početi i pregovore. Samo je to seriozno.”
Njemački državni ministar Gernot Erler u raspravi je podsjetio na posebnu odgovornost koju, po njegovom mišljenju, ima EU prema jugoistoku Europe: “EU je obvezan zbog toga što je zakazao kada nije spriječio ratove tijekom 90-ih na Balkanu, usred Europe. Ta krivica dovodi do toga da moramo poduzeti sve napore i to ne samo kako bi održali perspektive za prijam, nego i kako bi se aktivno pobrinuli za to da stanovništvo shvati tu politiku i da ju podrži.” I Sanader je naglasio: “Moj apel Europskoj uniji glasi: držite i dalje otvorena vrata za Bosnu i Hercegovinu, Srbiju, Crnu Goru, Makedoniju i Kosovo, ako postane neovisno. Mi shvaćamo europski zamor zbog proširenja, krizu oko Europskog ustava, financijske probleme i drugo. Ali, nadamo se da Europa te probleme može riješiti, a ove se zemlje u međuvremenu moraju polako pripremati.” Erler je hrvatska dostignuća istaknuo kao dobar primjer za čitavu regiju: “Hrvatska je dobar uzor što se tiče suradnje, mira i suverenosti s kojom vodi pregovore, bez vremenskog pritiska. Želio bih da i druge države regije slijede hrvatski primjer.”