Uspon "Plavih morskih pasa"

Nogometna reprezentacija Zelenortskih otoka (na slici gore) po prvi put nastupa na Afričkom kupu nacija (Africa Cup of Nations) i u dosadašnjem tijeku turnira je ostala nepobijeđena. Između ostalog zahvaljujući Platiniju.

Zelenortski Platini

No, da ne bi bilo zabune, zelenortski Platini ima tamnu kovrčavu kosu, igra u portugalskom drugoligašu Santa Clari i od ovog tjedna je junak malenih Zelenortskih otoka. Napadač, koji se zapravo zove Luis Carlos Almada Soares ali ime svog idola Michela Platinija nosi na dresu, je pogotkom protiv Maroka u prvom dijelu Africa Cupa malu otočku zemlju poslao u kolektivni nogometni trans. Jer reprezentacija Zelenortskih otoka je poslije dvije odigrane utakmice nepobijeđena i s dva neodlučena susreta stoji pred ulaskom u četvrtfinale. "Mi smo svima pokazali da imamo veliku momčad. Moji igrači bi već sutra mogli zaigrati u Realu, Milanu ili nekoj drugoj velikoj momčadi", oduševljen je svojim igračima nacionalni izbornik Lucio Antune. "Večer kada smo odigrali neriješeno protiv Maroka veliki je događaj za nogomet na Zelenortskim otocima. Sada je na redu sljedeći korak", najavljuje Antune. Njegovi "Plavi morski psi", kako je nadimak reprezentacije, osjetili su da su na Afričkom kupu nacija u Južnoj Africi, više od autsajdera.

Nogometni trans

Na Zelenortskim otocima, što je zapravo naziv za arhipelag s 15 otoka, nekadašnju portugalsku koloniju a od 1975. samostalnu državu, živi oko 500.000 stanovnika i time je najmanja država koja se ikad kvalificirala za Afrički kup nacija. U cijeloj državi ne postoji travnati nogometni teren a tek 2006. je izgrađen mali stadion s umjetnim travnjakom. Na tom stadionu koji prima 8.000 posjetitelja izabrana vrsta Zelenortskih otoka je izborila odlazak na najvažniji afrički nogometni turnir. I to utakmicom protiv favorizirane reprezentacije Kameruna u čijim redovima nastupaju svjetske zvijezde poput Samuela Eto´oa. Igrači reprezentacije Zelenortskih otoka uglavnom nastupaju u klubovima portugalske druge lige. Pritom "zelenortska krv" teče žilama mnogih zvijezda. Branič Manchester Uniteda Nani je porijeklom s ovog otočja u Atlantskom oceanu isto kao i otac bivšeg švedskog reprezentativca Henrika Larssona.

Stanovnici otoka naravno igrače u dijaspori slave kao "svoje". I nacionalna liga igra veliku ulogu. Na dane kada se igra derbi između lokalnih matadora iz Sportinga Praie i CS Mindelense se uvodi opsadno stanje.

"Svi u zemlji pričaju samo o nogometu, od ministra do zemljoradnika", objašnjava nacionalni trener Antune. No usprkos svemu, odlazak na Svjetsko prvenstvo u nogometu u Brazilu 2014. je više nego upitan. U kvalifikacijama su Zelenortski otoci trenutno bez ijednog boda. Tu ne pomaže ni Platini.