Vođa radikalnih šijita Al Sadr poziva sljedbenike na povlačenje
30. ožujka 2008
On je ponudio prekid borbi, a za uzvrat traži puštanje iz zatvora i amnestiju za njegove sljedbenike.
Poraz bi značio veliki udarac Malikijevoj vladi
Borbe između iračkih snag sigurnosti i šijitskih paravojnih skupina počele su prošlog utorka u južno iračkom lučkom gradu Basri i proširile su se na više iračkih gradova. U borbama je do sada poginulo preko 270 ljudi, a podršku iračkoj vojsci pružaju i američke i britanske postrojbe. Ishod borbi, odnosno, pregovora sa "Sadristima", kako se nazivaju sljedbenici Moktade al Sadre, presudan je za daljnji status vlade premijera Nurija al-Malikija, koji je još prije gotovo dvije godine najavio konačnu pobjedu nad antiamerički raspoloženim radikalnim šijitima. Stoga je Maliki osobno otputovao u Basru, kako bi preuzeo vojnu odgovornost za ishod borbi. Poraz bi za njega značio veliku političku štetu. Pretpostavlja se da paravajne jedinice al Sadrija dobivaju suvremeno naoružanje iz Irana. Oni su zauzeli Basru, važno sjedište naftne industrije i tamo imaju najjači utjecaj.
Radikalni šijiti - teško breme Iraka
Sukob s Al Sadrom već dugo opterećuje iračku politiku. Sadristi imaju 30 zastupnika u parlamentu i predstavljaju žestoku oporbu najvećoj šijitskoj stranci Visokom vijeću islamske revolucije, koja je važan saveznik Malikijeve vlade. Do sada je Maliki vrlo oprezno balansirao između političkih snaga u Iraku, kako ne bi ugrozio svoj položaj, no Amerikanci također već pomalo gube strpljenje s njim. Pretpostavlja se da se Maliki odlučio na sadašnju ofenzivu dok se u Iraku još uvijek nalaze snažne američke postrojbe. Slijedećih bi se mjeseci one mogle reducirati sa 158.000 na "samo" 140.000 vojnika.No Maliki nije računao s tako snažnim otporom Sadrista. Jučer su u pomoć iračkim snagama priskočile američki zrakoplovi, koji su pucali na položaje šijita u Basri. Maliki je najavio da ostaje tako dugo u Basri, dok vladine snage ne pobijede paravojne šijitske skupine.
I Bagdad pod opsadom
U međuvremenu se situacija pogoršava i u Bagdadu, gdje je zabrana kretanja produžena na neodređeno vrijeme. I tamo se vode teške borbe s pripadnicima Al Sadrovih milicija. U Bagdadu je osobito pogođena takozvana "Zelena zona" u kojoj se, među ostalim, nalazi irački parlament i američko veleposlanstvo.