Hamilton Gantikan Schumacher

Tim Formula One Mercedes menegaskan bahwa  Lewis Hamilton akan menggantikan posisi Michael Schumacher dalam musim pertandingan mendatang.

Dalam sebuah pernyataan yang ditampilkan di situs halamannya, Mercedes menyatakan bahwa pembalap McLaren itu, telah menandatangi kontrak untuk masa tiga tahun. Pembalap asal Inggris itu akan bergabung dengan pembalap Jerman Nico Rosberg di tim yang sama. Pimpinan tim Mercedes,  Ross Brawn mengatakan, ia menyambut baik kehadiran Lewis Hamilton untuk bergabung dengan timnya, “Pembalap sekaliber Lewis Hamilton akan menyebarkan visi dan ambisi kami menuju kesuksesan,“ katanya.

Kontrak Schumacher dengan Mercedes akan berakhir  pada musim ini. Ia mulai bergabung dengan tim Mercedes tahun 2010. Prestasi terbaiknya adalah di posisi ke-tiga dalam balapan di Valencia pada tahun ini. Musim pertandingan tahun 2012 merupakan yang paling berat baginya sejauh ini, dimana ia terpaksa keluar lebih dari separuh pertandingan, yang baru dimulainya.

Dalam pertandingan di Grand Prix di Singapura terakhir ini, Schumacher menabrak pembalap lain dari belakang.

Tiga Tahun “Termanis”

“Saya telah tiga tahun bersama tim ini, yang sayangnya tak berjalan mulus sebagaimana yang kita harapkan,” papar Schumacher lewat pernyataannya.

“Saya berharap Lewis Hamilton dan timnya akan mencapai keberhasilan yang sudah kita bangun dengan kerja keras. Saya mengucapkan terimakasih pada kepercayaan yang telah diberikan tim selama ini dan semua kru atas komitmen tanpa syarat yang mereka berikan.”

Tak ada sepatah kata yang keluar pada hari Jumat(28/09), mengenai apakah Schumacher akan mencoba lagi dan meneruskan karirnya atau pensiun.  Ia telah memenangkan 81 pertandingan dan mengantungi tujuh kali juara dunia antara tahun 1991 dan 2006.

Berganti Resiko ke Hamilton?

Langkah yang diambil Lewis Hamilton dipandang berbagai kalangan sebagai sesuatu yang beresiko. McLaren dengan konsisten akhir-akhir ini unggul dalam  kompetisi, sementara Mercedes tertinggal di belakang.

Pria 27 tahun, yang memenangkan Formula One pada tahun 2008 itu, sudah sekian lamanya menjadi kesayangan tim McLaren. Namun belakangan ia  frustasi karena hanya mengantungi satu gelar juara dunia meski dikatakan sebagai memiliki karir cemerlang. “Sudah saatnya bagi saya untuk menjawab tantangan baru dan saya sangat antusias untuk memulai babak baru, berlomba untuk tim Mercedes, ujar Hamilton.”Mercedes-Benz merupakan warisan luar biasa dalam Formula 1, seiring dengan hasrat saya untuk menang yang akan saya bagi bersama,” imbuhnya.

MacLaren pun mengumumkan akan merekrut pembalap Meksiko berusia 22 tahun, Sergio Perez untuk menggantikan posisi Hamilton.

Reuters/ sid/ dpa/AP