Messi Terpilih Sebagai Pemain Terbaik Dunia
22 Desember 2009
La Pulga atau Si Kutu, nama julukan yang ia sandang sejak masa kecilnya. Walapun tingginya hanya 1,69 cm, Lionel Messi merupakan raksasa sepak bola. Dan tahun 2009 ini, pemain terpendek ini menjadi pemain tertinggi. Sang piawai dribling ini untuk pertama kalinya menerima penghargaan FIFA sebagai pemain terbaik dunia.
Mega bintang ini terlahir dari satu keluarga sederhana di kota Rosario, Argentina. Pada usia lima tahun, Messi masuk ke klub sebak bola yang dipimpin ayahnya, Jorge, seorang pekerja pabrik baja. Bakat sepak bolanya sudah terlihat sejak dini. Klub raksasa Spanyol, FC Barcelona sudah terpikat dengan kemahiran Messi, ketika ia baru berusia 13 tahun. Kontrak pertama pun ditandatangani… di atas sehelai kertas tissue!
Debutnya di Liga Spanyol dilakukan Messi pada bulan Oktober 2004. Di musim berikutnya, ia menjadi pemain tetap Barcelona. Kontrak Messi di klub ini diperpanjang sampai tahun 2014. Bulan September tahun ini, kontrak Messi kembali diperpanjang sampai tahun 2016 dan dengan nilai transfer 250 juta Euro.
Walaupun pemain dengan nilai transfer yang tak terhingga, Lionel Messi masih tetap merupakan pribadi yang sederhana. "Uang tidak membuat bahagia. Seluruh kebahagian saya dapatkan di Barcelona, dan ini tidak dapat ditukar dengan apapun,” demikian dikatakannya.
Bersama Barça, Messi berhasil merebut juara Liga Spanyol sebanyak tiga kali, terakhir tahun ini. Tahun 2009 merupakan tahun tersukses dalam sejarah klub Catalan ini. Bersama Messi, tahun ini, Barcelona merebut enam gelar: juara Liga, Piala Liga, juara Liga Champions UEFA, Piala Super Spanyol dan Eropa serta juara dunia antarklub FIFA.
Bagi Barcelona, Messi merupakan pemain yang sangat penting. Dan presiden klub, Joan Laporta, tahu apa yang dimiliki pemain ini. “Leo merupakan perpaduan Cruyff dan Maradona. Bola menempel di kakinya seperti pada Maradona. Dan ia mampu mengubah irama permainan seperti Johan ((Cruyff).”
Meskipun tidak henti dari hujan pujian, Messi melihat keberhasilan Barcelona merupakan kerja keras seluruh pemain. “Banyak orang senang menyaksikan penampilan Barcelona karena gaya permainannya yang spesial. Itu sebabnya kami semua layak menerima pujian ini.”
Lionel Messi juga tidak dapat dipisahkan dari tim nasional Argentina. Gelar terbaik bersama timnas adalah runner up Piala Amerika Latin 2007 dan juara Olimpiade 2008 di Beijing. Dengan seluruh gelar yang berhasil direbut bersama klub dan timnas, tak heran jika Lionel Messi dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia. Melalui pemilihan yang dilakukan oleh pelatih dan pemain inti 147 tim nasional, Messi memperoleh 1073 poin. Saingannya, Christionao Ronaldo, bintang Portugis yang bermain untuk Real Madrid, hanya memperoleh 352 suara.
La Pulga… Si Kutu, pada bulan November lalu sudah terpilih sebagai pemain terbaik Eropa. Lionel Messi dan FC Barcelona, kombinasi yang sempurna. Keduanya saling bergantung dan saling berhutang budi. Tak heran, jika bintang Argentina ini berulang kali menanggapi desas-desus kepindahannya dengan mengatakan: “Barcelona adalah rumah saya.”
Calle Cops/Yuniman Farid
Editor: Miranti Hirschmann