Pembangunan Bendungan Air Ganggu Hubungan Cina-India

Bendungan Zangmu akan menjadi bendungan tertinggi Cina. Bendungan itu terletak 3.000 meter di atas permukaan laut, hanya sekitar 300 km dari ibukota Tibet, Lhasa dan kurang dari 200 km dari perbatasan dengan India. Dam itu akan memiliki enam unit generator, yang menghasilkan listrik sebanyak 85 megawatt. Direncanakan, generator akan mulai mengalirkan listrik bagi Lhasa tahun 2014 mendatang.

Jonathan Holslag dari Institut Studi Kontemporer Cina di Brussel mengatakan, dengan pendirian pembangkit listrik tenaga air Zangmu, Cina melaksanakan bentuk politik baru. Dengan memasok listrik ke Tibet, Cina berharap dapat menciptakan kemajuan ekonomi dan kesejahteraan di wilayah itu. Menurut Holslag, pemimpin Cina percaya, langkah ini akan melahirkan stabilitas sosial jangka panjang dan persatuan nasional.

Ia mengatakan, “Saya pikir, yang paling penting adalah dimensi politik dalam negeri. Yaitu pandangan bahwa perkembangan ekonomi di Tibet akan menjadikan warga Tibet lebih bersikap bersahabat dan menerima politik penyatuan yang dijalankan pemerintah Cina”

Dampak Buruk Bendungan

Tetapi pakar lingkungan hidup khawatir akibat pendirian bendungan baru itu. Pertama, pendirian dam menyebabkan pergeseran aliran sungai. Itu dapat menyebabkan kekeringan atau banjir, jadi merupakan ancaman bagi ekosistem lokal. Di samping itu, sejumlah pakar geologi percaya, proyek itu juga akan mempengaruhi aktivitas seismik.

Hermann Kreutzmann dari Pusat Studi Perkembangan di universitas Jerman, Freie Universität Berlin khawatir akan jumlah pembangkit listrik tenaga air di dunia yang semakin banyak. “Di dunia ada lebih dari 46.000 pembangkit listrik tenaga air, dan separuhnya berlokasi di Cina. Cina berambisi mendirikan bendungan di semua sungainya untuk mendapatkan energi. Bagi Cina, dam Zangmu hanya satu dari banyak lainnya,” demikian Kreutzmann.

Menurut pernyataan pihak Cina, bendungan ini tidak akan menghentikan atau menggeser aliran air. Tetapi Kreutzmann memperingatkan bahwa ini mungkin akan menjadi awal dari sesuatu yang lebih besar lagi, yaitu sejumlah bendungan, yang didirikan bertingkat.

Rencana Tidak Transparan

Rencana pembangunan bendungan Zangmu memang tidak transparan. Itulah yang dikhawatirkan kritikus India. Pernyataan resmi tentang pendirian dam itu tidak diberikan sampai pembangunannya dimulai.

Sebaliknya, rencana politik pembangunan Cina untuk wilayah barat yang disebut “Western Development,” tidak dirahasiakan. Rencana itu mencakup pengaliran air dari wilayah Tibet ke daerah-daerah Cina yang kekurangan air. Jonathan Holslag dari Institut Studi Kontemporer Cina berpendapat, ini adalah masalah utama yang menyebabkan New Delhi khawatir.

Menurut Holslag, jika Cina benar-benar mendirikan proyek pengalihan air dalam jumlah besar, itu akan menyulut perang air antar kedua negara. Ia menambahkan, “Bagi India, ini akan berdampak sangat besar pada upaya pembangunan, dan akan mencegah realisasi ambisi untuk memodernisasi pertanian. Ini akan menjadi masalah keamanan nasional dan seakan menyerang masa depan India. Ini akan menimbulkan risiko politik besar, atau bahkan risiko militer.”

Membicarakan Masalah

Para pakar setuju, Cina dan India harus membicarakan masalah itu dan menerapkan transparansi. Peter Bosshard dari organisasi lingkungan hidup dan hak asasi International Rivers mengatakan, transparansi adalah solusi satu-satunya bagi masalah ini. Negara asalnya, Swiss adalah contoh baik bagi tanggung jawab dalam konflik sungai dengan negara tetangga.

Tetapi ia tidak yakin, apakah Cina dan India sudah bersedia berunding. Ia menambahkan, India sekarang khawatir, karena sumber air sungai berada di wilayah Cina. Tetapi India sendiri punya rencana untuk mendirikan bendungan, yang kemungkinan besar akan berdampak buruk bagi Bangladesh.

Bosshard menekankan, pembangkit listrik tenaga air merusak lingkungan hidup. Karena ekosistem air tawar adalah yang paling terancam di bumi, ini saatnya orang menarik garis penutup dan menyatakan, sudah cukup! Perkembangan ekonomi tidak bisa menjadi alasan untuk membenarkan perusakan lingkungan.