Seabad Industri Film India "Bollywood"

Film Raja Harishchandra karya sutradara Dhundiraj Govind Phalke yang dibuat 1913 merupakan cikal bakal industri film India-Bollywood. Saat itu hanya cerita mitologi yang dijadikan film, dan peran perempuan dahulu dimainkan oleh pelakon lelaki.

Dhundiraj Gopal Phalke (1870-1944) adalah bapak film bioskop India. Hadiah perfilman India juga mengambil namanya. Mula-mula ia bekerja sebagai fotografer, sampai Carl Hertz dari Jerman dan pionir film Lumière dari Perancis menggerakkannya untuk membuat film. Phalke tercatat membuat lebih 100 film.

Ardeshir Irani pada 1931 memproduksi "Alam Ara", film bersuara pertama India. Lewat musik dan adegan tarian di dalamnya, film ini sukses besar di pasaran. Sejak itu, musik, lagu dan tarian menjadi elemen baku film-film India.

Artis Devika Rani (1908-1994) memicu skandal pertama dalam sejarah Bollywood dengan adegan ciumannya selama 4 menit dalam film "Karma". Suami Rani adalah Himanshu Rai, produser kenamaan India, yang pada tahun 20-an memboyong sutradara Jerman Franz Osten ke India.

Mary Evans (1908-1996) tahun 1935 memainkan peran sebagai "Fearless Nadia" dalam film "Hunterwali" yang merupakan artis asing pertama yang bermain dalam film India. Artis asal Australia ini menjadi simbol bagi perang kemerdekaan serta emansipasi perempuan India.

Sutradara sekalgus aktor Raj Kapoor membuat film India sejak 1950-an juga populer di luar negeri. Ia terkenal di Uni Soviet dan Cina, karena filmnya "Awara" produksi 1951 mengandung elemen kritik kemasyarakatan.

"Mother India" buatan 1957 merupakan film India pertama yang dinominasikan mendapat Oscar. Artis utamanya Nargis, memainkan peran sebagai Radha, sebuah lambang keuletan seorang ibu dari India yang membesarkan keluarganya, di tengah kemiskinan dan ketidakadilan sosial.

"Sholay" produksi 1975 yang dibintangi Amitabh Bachchan, Dharmendra, Hema Malini dan Amjad Khan merupakan film western pertama buatan India. Para bintangnya jadi superstar, dan hingga kini merupakan film Bollywood paling sukses sepanjang zaman. Semua anak di India hapal dialognya maupun karakter dalam film itu.

Sutradara Satyajit Ray (1921-1992) meraih Oscar untuk karya seumur hidupnya. Film perdananya "Pather Panchali" buatan 1955 meraih penghargaan khusus di Cannes. Raj merupakan sosok perwakilan film India di luar arus utama Bollywood.

Superstar Shah Rukh Khan menjadi wajah sekaligus duta besar Bollywood selama lebih satu dekade terakhir. Hampir semua filmnya sukses besar. Para fans Shah Rukh Khan memujanya bagai seorang dewa, seperti saat ribuan fans menyambutnya secara luar biasa pada festival film Berlinale 2008.

Film Bollywood "Lagaan" (2001) tayang perdana secara serempak di bioskop seluruh dunia, setelah dinominasikan meraih Oscar. Dalam daftar kritik film majalah Time, Lagaan disebut sebagai film terbaik sepanjang zaman.

Miss World 1994, Aishwarya Rai pada 2003 adalah artis India pertama yang menjadi anggota jury festival film Cannes.

Komponis dan penyanyi A. R. Rahman pada 2009 menyabet dua Oscar dan sebuah Golden Globe untuk musik dalam film "Slumdog Millionaire". Lagunya "Jai Ho" dalam versi Inggris "You are my destiny" jadi hit di seluruh dunia.