Helikopter Butut Jadi Mobil Balap Amfibi

Bodi helikopter bekas tipe Bell OH-58 Kiowa dijual di balai lelang seharga $3101. Helikopter ini tidak bisa terbang lagi dan wujudnya pun tidak lagi bagus. Maklum, helikopter ini sudah mengalami Perang Vietnam dan bahkan terbawa hanyut saat banjir. Bukannya mendarat di tempat pembuangan, helikopter ini diberi nyawa kedua sebagai mobil balap amfibi.  

Polisi Jeff Bloch sejak lama berandai-andai merakit sebuah mobil balap helikopter. Setelah ada yang menyumbangkan bodi helikopter kepadanya, Bloch segera merekrut 16 orang untuk mewujudkan impiannya. Mereka memasang bodi helikopter pada sasis minibus Toyota tahun 80an dan menambahkan sok breaker ringan dari Mazda Miata.

Tapi Bloch belum puas. Ia ingin agar kendaraannya terlihat seperti helikopter yang bisa dikemudi di darat dan bukan sekedar gabungan mobil dan helikopter. Untuk itu ia menginstalasi ponton kapal pada batasan antara helikopter dan mobil, sehingga bodi yang tidak sama tertutupi olehnya. Selain untuk menyamarkan wujud mobil, Bloch ingin memanfaatkannya sebagai bemper. Baru setelah melihat wujudnya, Bloch sadar ia bisa mengubahnya sebagai mobil amfibi.

"Speedycopter" memang tidak bisa terbang lagi. Tapi mampu membalap di darat dan di air. Mesinnya berkapasitas 3 liter dengan kekuatan 210 tenaga kuda diambil dari mobil rusak Audi A6. Persnelingnya menggunakan joystick helikopter yang dulunya dipakai untuk menembakkan senjata mesin. Bulan Mei 2016, rakitan Bloch meraih penghargaan Organizer's Choice pada balapan 24 Hours LeMons di Milville AS.  

vlz/yf (youtube, popsci, speedycop)