Boxe: de punho cerrado contra a velhice

No clube “Boxing Gogos” em Cosmo City, na periferia da metrópole sul-africana Joanesburgo, são as avós que calçam as luvas de boxe. Gladys Ngwenya, de 77 anos, e Constance Ngubane, de 79, na foto em pleno exercício, afirmam que nunca perdem uma sessão de treino.

Cerca de 80 mulheres treinam no clube, que é cada vez mais popular. O treinador Claude Maphosa, que fundou o clube há quatro anos, planeia introduzir mais programas para as séniores em Cosmo City e nos arredores.

O treino de hora e meia em Cosmo City gira em torno do boxe, construção muscular e manutenção da forma. Desde que as mulheres praticam o pugilismo têm menos problemas típicos da idade como diabetes, tensão arterial elevada ou dores nos ossos. Todas asseveram que os treinos regulares ajudam a manter a forma.

Ntombizodwa Twala tem 85 anos. Mas desde que começou com o pugilismo sente-se forte e saudável, como contou numa entrevista com o canal de televisão árabe Al Jazeera. E por isso continua a treinar com genica – contra a vontade dos filhos e netos, que temem que ela se magoe.

O treinador Maphosa está entusiasmado com o trabalho que desenvolve com as mulheres. “Nunca tinha treinado ninguém com idade tão avançada. Pensava que as mulheres idosas eram frágeis. Mas elas têm muito mais garra do que se imagina,” disse Maphosa à emissora pública britânica BBC.

Para além de ajudar as avós pugilistas a manter a forma, o programa ensina também a autodefesa. “Se alguém me tentar atacar, vou bater-lhe com muita força”, disse Mable Makhosi, de 67 anos, numa entrevista à BBC.

O treino de pugilismo não ajuda apenas a tonificar os músculos, também aumenta a autoconfiança. Não admira, pois, que as avós queiram continuar no boxe enquanto puderem.