Nasceu em 1934 no Tarrafal de Santiago, dois anos antes da criação da Colónia Penal. Foi diretora da Escola-Piloto do Partido Africano para a Independência da Guiné e Cabo Verde (PAIGC) em Conacri. Antes da Guiné, passou pelo Senegal, onde trabalhava na mobilização de cabo-verdianos e tinha contacto com feridos de guerra.