Basquete alemão sonha com uma medalha

Enquanto o Brasil não faltou a nenhum, esta é a terceira vez que o basquete alemão tenta a sua sorte num Campeonato Mundial. As duas primeiras tentativas terminaram em fracasso. Em 1986, na Espanha, a Alemanha foi eliminada pela China na fase inicial, e em 1994, no Canadá, teve que se contentar com a disputa do torneio de consolação.

Em Indianapolis (29 de agosto a 8 de setembro), a Alemanha está no Grupo C, junto com Estados Unidos, Argélia e China. Para os alemães, o destino de sua equipe dependeria do jogo de estréia contra a China, pois pensar em ganhar dos Estados Unidos, na sexta-feira, seria pura ilusão e contra a desacreditada Argélia, no sábado, uma vitória está praticamente garantida.

Uma vitória contra a China colocaria, portanto, a Alemanha numa posição favorável na segunda fase. Os três primeiros colocados de cada grupo da primeira fase qualificam-se para a segunda e os resultados do confronto direto da primeira fase contam como critério de desempate para qualificar-se às quartas-de-final.

Nowitzki

– "Passar da primeira fase é uma obrigação, chegar às quartas-de-final é possível e chegando aí tudo pode acontecer", prevê Dirk Nowitzki, a estrela do basquete alemão. Medindo 2,11 metros, ele é um dos destaques do Dallas Maverick, time que compete na NBA. Nowitzki é o principal responsável pela crescente popularidade do basquete na Alemanha. Ele só foi liberado por seu clube mediante um seguro de 200 mil dólares.

O quarto lugar no Campeonato Europeu de 2001, disputado na Turquia, foi o melhor resultado obtido pelo seleção alemã de basquete, desde 1993. O treinador ainda é o mesmo: o finlandês Henrik Dettmann, de 44 anos. A equipe, formada em torno de Nowitzki, é uma combinação de jogadores veteranos e jovens talentos.

Seleção americana e iugoslava

- A seleção dos Estados Unidos, tricampeã mundial, é indiscutivelmente a grande favorita para conquistar mais um título. Apesar de não ser mais o time dos sonhos da Olimpíada de 1992, em Barcelona – com Michael Jordan, Magic Johnson e Larry Bird – o time americano quer provar mais um vez que joga o melhor basquete do planeta.

O técnico americano, George Karl, não poderá contar, entretanto, com vários grandes nomes da NBA, como Shaquille O'Neal, Kobe Bryant, Allan Iverson e Tim Buncan.

A principal concorrente dos americanos ao título é a seleção da Iugoslávia, atual campeã, que conta com cinco jogadores da NBA. Os Estados Unidos são os favoritos, mais não são imbatíveis, disse o técnico iugoslavo Svetislav Pesic, que já treinou a selelão alemã, em 1993.