Com desfalques, Portugal joga contra EUA pela sobrevida na Copa

"Respondo todos os dias. Mas se eu fico cansado, imagine ele." A resposta do atacante Helder Postiga reflete uma rotina no centro de treinamento de Portugal em Campinas. Independentemente do entrevistado, do dia ou da partida, o assunto é sempre Cristiano Ronaldo. E para o duelo decisivo deste domingo (22/06), contra os Estados Unidos, em Manaus, a situação não é diferente.

Portugal vai para a partida que pode selar sua eliminação da Copa do Mundo com possivelmente cinco desfalques. O zagueiro Pepe cumpre suspensão por ter sido expulso na derrota para a Alemanha; lesionado, o lateral Fábio Coentrão já voltou a Portugal; com dores na coxa esquerda, o zagueiro Bruno Alves é dúvida; e o goleiro Rui Patrício e o atacante Hugo Almeida, também por lesão, já estão fora.

Se naturalmente as atenções já estão voltadas para Cristiano Ronaldo, com tantos desfalques a coisa se intensifica. O melhor jogador do mundo está com um problema no joelho esquerdo, e seu desconforto é nítido durante os treinos. A curiosidade sobre sua situação do craque aumenta pelo fato de os treinamentos serem pouco abertos à imprensa.

"Eu nunca colocaria a responsabilidade sobre um só jogador. Responsabilidade individual só tenho eu", disse o técnico Paulo Bento, na véspera do confronto. "Estamos entre a espada e a parede. É simples: ou ganhamos ou fazemos as malas. Mas escolho sempre a espada, para poder lutar."

Os americanos também têm um desfalque importante: o atacante Jozy Altidore sentiu um problema na coxa, precisou ser substituído contra Gana e não estará à disposição do técnico Jürgen Klinsmann neste domingo. Klinsmann contará, porém, com o capitão Clint Dempsey, que quebrou o nariz em uma dividida contra Gana. Ele irá a campo com uma máscara de proteção.

Com três pontos na tabela e em situação mais confortável, os jogadores americanos pedem atenção com Portugal, apesar dos desfalques. Mas garantem que o time comandado por Paulo Bento não é só Cristiano Ronaldo.

"Portugal não é só Cristiano Ronaldo. É uma equipe complicada que joga pela classificação", avaliou o meio-campista Michael Bradley.

Prováveis escalações

Estados Unidos: Tim Howard; Fabian Johnson, Geoff Cameron, Matt Besler, DaMarcus Beasley; Kyle Beckerman, Alejandro Bedoya, Jermaine Jones, Michael Bradley; Clint Dempsey e Aron Johannsson. Técnico: Jürgen Klinsmann.

Portugal: Beto; João Pereira, Ricardo Costa, Bruno Alves (Neto) e André Almeida; Miguel Veloso, Raul Meireles, João Moutinho; Nani, Cristiano Ronaldo; Hélder Postiga. Técnico: Paulo Bento.

Local

Arena Amazônia, Manaus

Arbitragem

Nestor Pitana (Argentina), auxiliado por seus compatriotas Hernán Maidana e Juan Pablo Belatti.

Destaques

Clint Dempsey: Autor do gol mais rápido desta Copa, Dempsey é um meia-atacante habilidoso, com ótima presença em bolas áreas e com boa passagem pelo futebol inglês. Com o gol contra Gana, Dempsey se tornou o primeiro jogador dos Estados Unidos a marcar em três Mundiais diferentes. Ele, que atualmente joga pelo Seattle Sounders, entrará em campo contra Portugal com uma máscara, já que quebrou o nariz na estreia.

Cristiano Ronaldo: Apagado na estreia, quando a seleção de Portugal foi goleada pela Alemanha, Cristiano Ronaldo precisa comprovar o título de melhor do mundo contra os EUA. Mesmo sentindo ainda um incômodo no joelho, ele é a principal (e quase única) esperança para obter a classificação às oitavas de final.

Retrospecto

As duas seleções já se enfrentaram cinco vezes, e as estatísticas mostram um empate em todos os quesitos. Duas vitórias e cinco gols para cada seleção, além de um empate.

Último confronto

O último confronto foi justamente o único em Copas. Na fase de grupos do Mundial de 2002, os Estados Unidos derrotaram os portugueses por 3 a 2. O atual treinador de Portugal, Paulo Bento, entrou no decorrer do segundo tempo.