"Estado Islâmico" assume controle de Palmira

Militantes do "Estado Islâmico" (EI) tomaram a cidade síria de Palmira nesta quarta-feira (20/05), após fracasso das forças do governo na linha de defesa. Depois de evacuarem boa parte da população civil, as tropas sírias deixaram a cidade, segundo informou o canal de televisão estatal.

O Observatório Sírio dos Direitos Humanos confirmou que os jihadistas assumiram o controle em Palmira. O diretor do observatório, Abdel Rahman, disse que, com a recente vitória, o EI comanda 40% do território sírio, assim como quase todos os campos de petróleo do país.

Esta é a primeira vez que o grupo terrorista toma controle de uma cidade diretamente das mãos das Forças Armadas sírias e aliados, que nas últimas semanas vêm perdendo territórios no noroeste e sul do país para outros grupos insurgentes.

Esta também marca a segunda vitória do EI em apenas uma semana. No domingo passado, os jihadistas ocuparam Ramadi, capital da província de Anbar, no Iraque.

Ameaça às ruínas de 2 mil anos

Também conhecida como Tadmor, a cidade na região central da Síria foi erguida próxima a ruínas de uma civilização que ocupou o local há mais de 2 mil anos. Na área preservada há avenidas marcadas por colunatas romanas, templos e um anfiteatro.

Ainda não se sabe o quão perto os militantes jihadistas estão da antiga Palmira. No entanto, com o avanço do grupo, aumenta o receio de que o sítio arqueológico, Patrimônio Mundial da Unesco e o mais importante complexo de monumentos da Síria, seja destruído.

O "Estado Islâmico" destruiu monumentos históricos milenares em áreas tomadas pelo grupo no Iraque, alegando ser contrário a ídolos.

Segundo o chefe da Diretoria-Geral de Antiguidades e Museus da Síria, Maamoun Abdulkarim, centenas de estátuas foram removidas a tempo para locais seguros. Na semana passada, porém, ele fez um apelo aos militares sírios, à oposição e à comunidade internacional pela preservação do sítio histórico.

"O temor agora é pelo museu e pelos grandes monumentos que não podem ser removidos. Essa é uma luta do mundo inteiro", afirmou.

Conquista estratégica

A conquista de Palmira é ainda um ganho estratégico para o "Estado Islâmico". A cidade possui instalações militares modernas, um aeroporto, e está situada próxima a rodovias que ligam à capital Damasco e a províncias da região leste, a maioria delas sob controle de insurgentes. Próximo à cidade estão ainda os campos de petróleo e gás da região central da Síria.

MSB/rtr/ap/dpa