Europa Center de Berlim completa 50 anos

O Europa Center em Berlim fica na Breitscheidplatz, famosa praça no bairro de Charllotenburg. O edifício foi inaugurado em 1965, quatro anos após a construção do muro que dividiu a cidade. Inspirado nos centros de compras americanos, o local visava dar um ar de autonomia e confiança a Berlim Ocidental, com escritórios, lojas, um hotel e um cinema.

"Não faz sentido construir um centro de compras ao qual ninguém consiga chegar!" Isso é o que devem ter pensado os arquitetos ao erguerem uma passarela sobre a rua Tauentzienstraße, permitindo o acesso ao Europa Center. Mas esse caminho não parece ter agradado aos consumidores, e a ponte para pedestres foi demolida alguns anos mais tarde.

Até seu fechamento, em 2004, o cinema Royal Palast do Europa Center tinha uma das maiores telas curvas de cinema do mundo. Por muitos anos, o local abrigou o festival internacional de cinema de Berlim, a Berlinale.

Nesta foto tirada no verão de 1991, pessoas tomavam café perto da fonte apelidada de Wasserklops, em frente ao Europa Center. A escadaria ao lado da fonte, oficialmente batizada de Weltkugelbrunnen, conduz ao centro de compras.

Hoje, o interior do Europa Center remete ao charme de épocas passadas. Os visitantes percebem que o design arquitetônico, que já foi de vanguarda, não é mais contemporâneo. Com cerca de 70 lojas e vários restaurantes e bares nos andares superiores, o local ainda abriga um teatro no piso térreo.

De 1988 a 2005, fãs da música techno se divertiam na Love Parade, que passava pela famosa rua de compras berlinense Kurfürstendamm e pelo Europa Center. O trajeto acabou sendo mudado para acomodar a multidão que aumentava a cada ano, mas isso não tirou o brilho do centro comercial.

Há meio século, a estrela símbolo da fábrica de automóveis Mercedes brilha no alto dos 103 metros do Europa Center. Pesando três toneladas e com 10 metros de altura, ela leva cerca de 30 segundos para completar uma volta. À noite, ela é iluminada por 681 lâmpadas fluorescentes.

Desde sua instalação em 1965, a estrela no topo do edifício comercial parou de girar somente durante trabalhos de manutenção. O design da estrela permite que ela seja posicionada horizontalmente para facilitar os reparos. Em 1999, ela chegou a ficar uma semana sem funcionar enquanto funcionários trabalhavam nela.

Todo arranha-céu deve ter um bar no andar mais alto. E no Europa Center também poderia ser diferente. Os visitantes do centro comercial podem relaxar, tomar um drink e curtir a vista no Puro Sky Lounge, no vigésimo andar do edifício.

O lado ocidental de Berlim mudou drasticamente desde 1965. O Europa Center, um dos mais antigos centro de compras em Berlim, é hoje patrimônio histórico. Resta saber o que os próximos 50 anos reservam para o histórico local.