Itália e Uruguai jogam pela sobrevivência no "grupo da morte"

Quando foram sorteados os grupos da Copa, e a sorte – ou a falta dela – colocou três campeões mundiais juntos, todos tinham a certeza de que um deles não avançaria às oitavas de final. Mas poucos imaginavam que dois dos grandes ficariam de fora e que a Costa Rica garantiria a classificação por antecipação.

Com a Inglaterra já eliminada, Uruguai e Itália, ambos derrotados pelos centro-americanos nas primeiras rodadas, fazem nesta terça-feira (24/06), em Natal, um duelo pela sobrevivência no Grupo D, o "grupo da morte". Ambas têm três pontos, mas a Azurra leva vantagem no saldo de gols e, por isso, joga pelo empate.

"Não há espaço para medo no futebol. Você pode ficar com medo na vida, mas não no futebol. Pode haver preocupações, é claro, como no caso de Balotelli, um grande jogador", disse o técnico do Uruguai, Óscar Tabárez.

A tendência é que Tabárez repita a escalação do time que venceu a Inglaterra por 2 a 1, com cinco alterações em relação à equipe derrotada pela Costa Rica na estreia. O capitão, Diego Lugano, continua lesionado e desfalca a Celeste.

O meia Nicolás Lodeiro está confirmado, assim como o atacante e principal estrela do time, Luiz Suárez, autor dos dois gols da vitória sobre os ingleses. Diego Forlán, melhor jogador da última Copa, segue no banco.

A Itália, por sua vez, busca evitar a segunda eliminação seguida numa fase de grupos de Copa. Na África do Sul, quando defendia o título, caiu logo na fase inicial, sem conseguir uma única vitória. O goleiro Buffon, presente no fracasso de 2010 e na vitoriosa campanha de 2006, prega respeito ao Uruguai.

"O Uruguai é uma equipe a ser temida e sua força mostrada no último jogo terá um papel importante na forma como eles jogarão contra nós. Tivemos a derrota para a Costa Rica, depois da estreia vencendo a Inglaterra. Então, será uma final, para entrar na próxima fase", disse o capitão italiano.

A Itália deve ir diferente para a partida. O técnico Cesare Prandelli provavelmente escalará uma linha de três zagueiros – o volante Daniele De Rossi está contundido – e colocará Ciro Immobile, pela primeira vez nesta Copa, como titular ao lado de Balotteli no ataque.

Na outra partida da chave, a Inglaterra enfrenta a Costa Rica em Belo Horizonte. Já classificada, a sensação do Grupo D precisa apenas de um empate para avançar em primeiro lugar da chave. Pelo Grupo C, também nesta terça-feira, jogam Colômbia x Japão e Costa do Marfim x Grécia.

Os colombianos já estão classificados, com 100% de aproveitamento. Costa do Marfim, com três pontos, e Japão e Grécia, que somam um ponto cada, brigam pela segunda vaga. O primeiro do Grupo C enfrenta o segundo do D nas oitavas.

Prováveis escalações

Itália: Gianluigi Buffon; Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci, Giorgio Chiellini; Iganzio Abate, Marco Verrati, Claudio Marchisio, Andrea Pirlo, Mattia De Sciglio; Ciro Immobile e Mario Balotelli. Técnico: Cesare Prandelli.

Uruguai: Fernando Muslera; Martín Cáceres, José María Giménez, Diego Godín e Álvaro Pereira; Álvaro González, Arévalo Ríos, Cristian Rodríguez, Nicolás Lodeiro; Luis Suárez e Edinson Cavani. Técnico: Óscar Tabárez.

Local

Arena das Dunas, Natal

Arbitragem

Marco Rodríguez (México), auxiliado por seus compatriotas Marvin Torrentera e Marcos Quintero.

Destaques

Itália

Ciro Immobile: Há dois anos, Immobile ainda atuava na segunda divisão do futebol italiano, mas após excelente temporada com o Torino, Immobile entrou no grupo dos 23 convocados de Prandelli. Artilheiro do Campeonato Italiano, o atacante foi vendido para o Borussia Dortmund, da Alemanha. Ele gosta de cair pelos lados do campo e é extremamente rápido.

Uruguai

Luís Suárez: "El Pistolero" é, com 41 gols, o maior artilheiro da história da seleção uruguaia. E os dois gols contra a Inglaterra mantiveram a Celeste viva no torneio. O mais impressionante é que o atacante do Liverpool passou por um artroscopia no joelho direito a menos de um mês do início da Copa. Suárez foi o artilheiro da Liga Inglesa e é considerado um dos melhores atacantes do mundo.

Retrospecto

As duas seleções já se enfrentaram oito vezes, e o confronto está completamente empatado. São duas vitórias e sete gols para cada seleção, além de quatro empates. Em Copas, Itália e Uruguai se enfrentaram duas vezes: em 1970, num 0 a 0 na fase de grupos, e em 1990, com vitória italiana por 2 a 0 nas oitavas de final. Nesta última, o treinador uruguaio era Óscar Tabárez.

Último confronto

Foi pela Copa das Confederações de 2013, em Salvador. A Itália venceu os uruguaios na disputa pelo terceiro lugar. O jogo terminou em 2 a 2, e, nos pênaltis, os tetracampeões mundiais levaram por 3 a 2.