Michael Schumacher, o recordista

Apesar da concorrência ter apertado em 2003 e as previsões serem de uma temporada 2004 ainda mais disputada, o piloto alemão da Ferrari, Michael Schumacher, não perde a pose. "Em princípio, tenho as mesmas chances do início do ano passado e este, todos sabem, terminou muito bem", desconversa o único hexacampeão da história da Fórmula 1.

Este não é seu único registro nos anais da F1. O viciado em velocidade entra na 14ª temporada de sua carreira na elite do automobilismo com um longo rol de recordes: número de vitórias em grandes prêmios (70), número de vitórias numa temporada (11), total de pontos na F-1 (1038), total de pontos numa temporada (144), vantagem de pontos sobre o vice-campeão (67), voltas mais rápidas em grandes prêmios (55), a conquista mais rápida (após 11 de 17 corridas), total de quilômetros como líder em corridas (17.421), pódios consecutivos (19), pontuação em grandes prêmios consecutivos (24), bicampeão mais jovem (1996, aos 26 anos).

Entretanto, a lista do único piloto alemão a conquistar títulos mundiais da F-1 ainda não está completa. O brasileiro Ayrton Senna permanece com o maior número de pole-positions (65) e o italiano Ricardo Patrese com o de grandes prêmios disputados (256). Mas parece que não faltará tempo para superá-los. Presidente da Ferrari, Luca di Montezemolo quer ver Schumi pilotando seus bólidos vermelhos até a aposentadoria. "Quando ele fizer 82 anos, vai ter de parar", brinca o executivo.

Nascido em 3 de janeiro de 1969 em Hürth, nos arredores de Colônia, Schumacher vive atualmente à beira do Lago de Genebra, na Suíça. Casado com Corinna, tem uma filha (Gina Maria) e um filho (Mick).

Estreou na F-1 em 25 de agosto de 1991, na Bélgica, pela Jordan. Foi bicampeão pela Benetton em 1994 e 1995, e tetra pela Ferrari de 2000 a 2003.

Seu parceiro de equipe é o brasileiro Rubens Barrichello. O contrato do alemão vai até o fim da temporada 2006. Seu salário é estimado em 38 milhões de euros ao ano.