O cobiçado ouro do Banco Central

As reservas de ouro do Banco Central alemão (Bundesbank) foram constituídas principalmente nas décadas de 1950 e 1960. A Alemanha possui atualmente 3.440 toneladas de ouro, a segunda maior reserva do mundo, depois dos Estados Unidos. Ao contrário do que se imagina, o ouro não está guardado em nenhuma fortaleza, mas espalhado pela Alemanha e diversos países

O patrimônio em ouro representa 37 bilhões de euros, caso fosse vendido ao atual preço do mercado, de 10.690 euros por quilo. O lucro desta transação, ou seja a diferença entre o preço de compra e o de venda, representaria 28 bilhões de euros.

Ouro para financiar pesquisa e educação

O Partido Social Democrata (SPD) e o Partido Verde, da coalizão governamental, lançaram recentemente a idéia de vender parte deste ouro para financiar projetos de pesquisa e educação. A iniciativa teve amplo apoio. O próprio Bundesbank mostrou-se aberto, propondo um fundo de investimentos para projetos de pesquisas, financiado através da venda do ouro.

Na verdade, não é a primeira vez que os políticos estão de olho no ouro do Banco Central. Em 1997, o então ministro adas Finanças, Theo Waigel (CDU), tentou incorporar as reservas de ouro ao orçamento, a fim de diminuir o déficit nominal da Alemanha para entrar na zona do euro.

Em 2002, por ocasião das enchentes de verão, tentou-se criar um fundo de emergência através da venda do ouro. Recentemente, o ex-presidente alemão Roman Herzog propôs vender as reservas de ouro do Bundesbank para financiar a reforma do sistema de saúde.

Banco Central quer conservar patrimônio

Diante da valorização do ouro nos mercados financeiros, o Bundesbank não exclui desfazer-se de uma parte de suas reservas para realizar outras aplicações. Entretanto, o que o banco descarta é ter de dividir este lucro com o Ministério das Finanças. O Bundesbank quer conservar o seu patrimônio e por isso é que o seu presidente, Ernst Welteke, lançou a idéia de criar um fundo de financiamento de projetos de pesquisa e educação.

O Bundesbank é autônomo e só ele pode decidir sobre a venda do outro. Mas é obrigado por lei a transferir o seu lucro para a União: 3,5 bilhões de euros vão para o orçamento e o resto é destinado à amortização da dívida. Em 2002, o lucro do Bundesbank despencou para 5,4 bilhões de dólares, ou seja a metade do ano anterior. Em 2003 pode ficar abaixo dos 3,5 bilhões de dólares.

Acordo de Washington

Bancos centrais de diversos países assinaram em 1999 o "Acordo de Washington", comprometendo-se a não vender mais de 400 toneladas de ouro por ano, para evitar a queda do preço. Os bancos centrais possuem cerca de um quarto das reservas mundiais de ouro, estimadas em 130 mil toneladas.

Até agora o Bundesbank não utilizou sua opção, só vendendo pequenas quantidades de ouro em casos especiais. Porém, os mercados já reagiram aos recentes rumores, apostando que o Bundesbank vá se desfazer de cerca de 500 toneladas de outro, entre 2004 e 2009.