Os mais belos parques nacionais da Europa
O Velho Continente guarda algumas das florestas mais belas do mundo.
Triglav: orquídeas e edelvais
O Monte Triglav dá nome ao único parque nacional da Eslovênia. A origem do termo, que significa "três cabeças", é contestada. Alguns o atribuem aos três picos da montanha, enquanto outros afirmam que assim era chamada uma divindade eslava que tinha seu trono no cume. Se for este o caso, ela tinha uma vista espetacular das florestas nas encostas e dos prados cobertos de flores.
Bialowieza: a floresta mais antiga
Protegido durante séculos como área de caça dos monarcas poloneses e russos, o Parque Nacional Bialowieza possui a última floresta virgem de planície da Europa. Sob a tutela da realeza, os bisões nativos da região foram caçados até a sua extinção, no início do século 20. Mais tarde, eles foram reintroduzidos, e diversos rebanhos podem ser vistos agora na região.
Suíça saxônica: romantismo alemão
O Parque Nacional da Suíça Saxônica está localizado na fronteira alemã com a República Tcheca. Numa inspiração à criatividade, pode-se seguir os passos dos pintores românticos alemães que retrataram os esculturais rochedos. O Malerweg, ou "rota dos pintores", consiste em 12 mil quilômetros de trilhas, que levam a colunas de arenito, penhascos e cânions.
Etna: o monstro sob a montanha
Na mitologia grega, Tifão, pai de todos os monstros, batalhou com Zeus até ser aprisionado sob o Monte Etna. A lava que borbulha no vulcão mais ativo da Europa faz crer que Tifão ainda espera para realizar sua vingança. Mas os vulcões também proporcionam solos férteis, o que faz com que o Parque Nacional do Etna tenha algumas das paisagens mais exuberantes da Sicília.
Plitvice: lagos e cachoeiras
Mais de um milhão de turistas viajam todos os anos até o Parque Nacional de Plitvice, na Croácia, para visitar os 16 lagos interligados por cachoeiras e as rochas calcárias de travertino, esculpidas em degraus ondulantes.
Tatra: ursos e águias
As Montanhas Tatra, parte da cadeia dos Cárpatos, abrigam parques nacionais entre a Polônia e a Eslováquia. Ursos pardos, linces, lobos, camurças e marmotas compõem a fauna de suas densas florestas e planícies alpinas. As majestosas aves de rapina, como a águia-pomarina, talvez tenham as melhores vistas dos picos elevados e lagos reluzentes.
Loch Lomond e Trossachs: paisagens épicas
Walter Scott escreveu ali seu poema "Lady of the lake". O Loch Lomond e o Parque Nacional Trossachs servem de inspiração para obras épicas. Águias voam rente à superfície de seus vários lagos em busca de salmões, enquanto cabanas da Idade do Ferro, menires, um cemitério viking e restos das crannogs – ilhas artificiais – contam lendas do passado distante da Escócia.
Gran Paradiso: refúgio do íbex alpino
Gran Paradiso foi o primeiro parque nacional da Itália, fundado em 1920 para proteger o íbex alpino, que estava à beira da extinção. Hoje, os visitantes têm boas chances de ver o animal nas planícies elevadas do parque. O abutre-barbudo, reintroduzido cem anos após o último exemplar da espécie ter sido abatido, em 1912, se encaminha para ser mais um sucesso da restauração da história do local.