"Rainha do deserto" vence 9ª etapa do rali Paris-Dacar

Fazendo jus ao seu apelido, a "rainha do deserto", Jutta Kleinschmidt, e seu co-piloto Andreas Schulz, conseguiram chegar em primeiro lugar na nona etapa do rali Paris-Dacar, que atravessou parte do deserto da Mauritânia.

A alemã, campeã do ano passado, percorreu os 404 quilômetros de prova no seu Mitsubishi Pajero sem problemas, chegando 5min34s à frente do segundo colocado desta segunda-feira, o japonês Hiroshi Masuoka, que também corre pela Mitsubishi.

Masuoka e seu co-piloto, o francês Pascal Mainon, permanecem em primeiro lugar na contagem geral com 18min26seg de vantagem. Kleinschmidt, entretanto, conseguiu melhorar bastante seu tempo. Em terceiro lugar na classificação geral, com 20min35s, ela está há apenas 12mim09s de distância do segundo colocado, o também japonês Kenjiro Shinozuka, da Mitsubishi.

"Hoje tudo correu muito bem. A vitória foi um excelente acontecimento, que nos dá bastante motivação. Estamos de novo no páreo", comemorou Kleinschmidt após a corrida, afirmando ainda que pretende repetir a dose: "Hoje aproveitamos a nossa chance de ganhar e pretendemos fazer isso mais vezes."

O rali prossegue na terça-feira com a 10ª etapa. Serão percorridos 502 quilômetros ainda pelo deserto da Mauritânia. A competição de 14 etapas termina dia 13 de janeiro, domingo próximo, em Dacar, capital do Senegal, após 17 dias de provas e 9436 quilômetros de extensão.

Mitsubishi sem concorrência

A Mitsubishi está em alta na 24ª edição do rali Paris-Dacar e pode ser considerada a grande estrela da prova. Não apenas os três primeiros lugares da prova estão preenchidos por pilotos que optaram por veículos da Mitsubishi. De acordo com o cômputo de hoje, a dupla francesa Jean Pierre Fontenay e Gilles Picard está em quarto lugar e os portugueses Carlos Sousa e Victor Jesus estão em quinto. Todos pilotam carros Mitsubishi.