Tuberculose também ainda mata na Alemanha

O bacilo da tuberculose, descoberto há 120 anos pelo alemão Robert Koch, continua atacando a humanidade. Em 2000, registrou-se 8,7 milhões de novos casos, com tendência crescente, e dois milhões de mortos. A tuberculose é a doença infecciosa com maior índice de mortalidade. O dia 24 de março é o Dia Mundial de Combate à Tuberculose.

O grande problema é a resistência das bactérias. Os bacilos podem sobreviver durante meses na poeira e sob temperaturas de até 70 graus negativos. Na Alemanha, a tuberculose matava um quarto dos homens em idade adulta, no século 19. Em 2000, houve 9064 novos casos. Em 1999, registrou-se 630 mortes. Mas a tendência é negativa, segundo Reinhard Kurth, presidente do Instituto Robert Koch (RK).

A resistência das bactérias aos antibióticos aumenta no mundo inteiro. Na Estônia, ela chega a 18%, na Letônia a 12%, em Israel 8%. Na Alemanha, aumentou de 1,2% para 2,5% no espaço de dois anos.

Tratamento

– O tratamento de uma tuberculose multirresistente é longo, caro e as chances de cura são pequenas, afirma Robert Loddenkemper, diretor do Comitê Central Alemão para o Combate da Tuberculose (DZK).

Grande parte dos pacientes multirresistentes alemães são oriundos da ex-União Soviética. O Leste da Europa, a América Latina, o sul e leste da Ásia e os países africanos do sul do Saara são as principais regiões de incidência da tuberculose.

Para a disseminação da enfermidade contribuem o rápido crescimento populacional, a pobreza, guerras e migrações. Outro fator importante é a contaminação pelo HIV, o vírus da aids. A tuberculose é a principal causa de morte de pacientes de Aids.

Sintomas

– A tuberculose ataca principalmente o pulmão, mas, a princípio, todos os órgãos podem ser afetados. Os principais sintomas são febre, perda de peso, distúrbios de concentração, falta de apetite, transpiração excessiva e sinais de gripe infecciosa. Basicamente, o paciente de tuberculose precisa ser tratado durante muitos meses com vários antibióticos.

Um fator decisivo para combater a infecção é que ela seja descoberta rapidamente. Mas aí é que está o problema, pois segundo estimativas da Organização Mundial de Saúde apenas um quarto dos pacientes de tuberculose têm acesso aos programas de controle e combate à doença.