Aviaţia israeliană continuă raidurile asupra Fâşiei Gaza

Potrivit unui comunicat oficial al armatei israeliene, lăcaşul de cult era folosit ca depozit de arme de extremiştii din organizaţia Hamas. Premierul Ehud Olmert a declarat în cadrul unei vizite în oraşul Beer Sheva, care a devenit ţinta unor atacuri cu rachete palestiniene în această săptămână:

"Nu suntem războinici din fire, dar nici nu ne temem să luptăm la nevoie. Nu vrem să ne etalăm puterea militară, dar o vom folosi ca să obţinem rezultate concrete atunci când este necesar. În ceea ce priveşte problemele cetăţenilor din Gaza, vom fi cât se poate de prudenţi."

Sute de mii de palestinieni din Fâşia Gaza au primit avertizări telefonice din Israel. Potrivit unei purtătoare de cuvânt a armatei, cetăţenii fuseseră ameninţaţi că aviaţia israeliană va bombarda casele în care este ascuns armament. În seara zilei de 1 ianuarie, mulţi locuitori din Beit Hanon şi Bei Lahia şi-au părăsit casele şi încearcă să fugă din Fâşia Gaza, de teamă că israelienii vor începe şi o ofensivă terestră. Potrivit martorilor oculari palestinieni, cei mai mulţi cetăţeni au preferat însă să rămână în casele lor.

Ministrul de externe, Zipi Livni, a declarat în repetate rânduri pentru posturile de radio israeliene că nu se ştie când se va termina operaţiunea militară.

"Este vorba de o confruntare pe termen mai lung, nu de o simplă ofensivă de câteva zile. Israelul i-a demonstrat grupării Hamas până acum că s-au schimbat premisele. Nu tolerăm atacurile extremiştilor, ci reacţionăm în stil mare. Au trecut vremurile în care ei deschid focul oricând şi noi nu întreprindem nimic"

Potrivit declaraţiei purtătorului de cuvânt al guvernului, Mark Regev, reacţiile din Europa i-au încurajat pe israelieni să-şi continue operaţiunea militară. El a mai precizat că nu au curs prea multe lacrimi la Paris, Londra sau Berlin în urma atacurilor aeriene, ceea ce ar dovedi că dreptatea este de partea Israelului, atât pe plan politic, cât şi pe plan moral, a declarat Regev pentru ziarul New York Times.

Aviaţia israeliană şi-a intensificat atacurile asupra locuinţelor liderilor Hamas. În după-amiaza de 1 ianuarie a fost bombardată reşedinţa comandantului Hamas Nizar Raijan. În urma acestui bombardament şi-au pierdut viaţa opt membri ai familiei sale. Conform surselor palestinene, Nizar Raijan este unul dintre cei mai importanţi şi temuţi lideri ai organizaţiei Hamas, care a respins orice tentativă de armistiţiu, calificând-o drept trădare.